"Фантастика 2024-94". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)

Самый первый вопрос, который задал маг, был: «Что вы тут делаете». Ответ был шокирующий: «Моем золото и серебро».

Оказалось, что между окрестных горок текут «золотые» ручьи. Десять лет назад оборотистые люди открыли богатый прииск, который окупает трудную и опасную жизнь. Народ, прознавший об этом месте, охотно съезжается сюда на заработки. Пара-тройка лет каторжного труда здесь, и добыча может покрыть постройку собственного домика или запуск торговой лавки в городе.

До поры до времени всё было неплохо. Стена надёжно защищала сон от зверья, старатели и охотники научились делать успешные вылазки.

Деревня развивалась, уже три раза отодвигая частокол. Беда пришла откуда не ждали. С гор спустилось… нечто. Никто из живых его не видел, не слышал. На стоянке старателей обнаруживали страшную картину расчленёнки и всё — ни каких следов монстра.

Деревенский маг справедливо рассудил, что так может куражиться только магическая тварь и отправился на охоту вместе с мужиками. Вот так, всех вместе их и нашли. По кусочкам собрали, а сегодня кремировали.

История немудрёная, от чего не менее загадочная и страшная.

Несколько семей уже споро собирали манатки, намереваясь с первым же обозом бежать куда подальше, не надеясь побороть магический ужас. Мечты о быстром обогащении легко перебил страх смерти.

Появление могучего мага, спокойно разгуливающего по дикому лесу, потрясло деревенских до глубины души. Впечатляющий ритуал укрепил мнение о значительности таланта необычного пришельца. Всех интересовала цель, которую преследует путешественник. Иван выдал понравившуюся версию про составление атласа дорог Тритикурии. Она удивительным образом находила понимание у всех слоёв местного общества и признавалась весьма актуальной.

— Господин маг, — начал более чем понятный разговор деревенский голова. — Наши артели достаточно богаты, чтобы вскладчину оплатить услуги сильного мага. Мы видим, что без этого не обойтись. Возьмётесь ли вы за тысячу золотых уничтожить нечисть, губящую наших мужчин?

— Бро, погнали, завалим тварь! — тут же загорелась энтузиазмом Аномалия.

— Ваня, достаточно ли мы сильны, чтобы связываться с таким могучим противником? — заняла взвешенную позицию Делиция.

— Да чо ты очкуешь, подруга?! Мы с шефом однажды два десятка рыл в лесочке заколбасили и глазом не моргнули! Так это когда было? С тех пор мы стали нереально круче! Погнали, бро. Это же такое приключение, о котором потом всю жизнь вспоминают!

— Ты всегда была такой авантюристкой, Виола! — покачала головой подруга.

— Ну давай, скажи, что сдохла из-за этого! — не на шутку завелась фамильра.

— Полторы тысячи! — выдал староста, приняв молчание мага за набивание цены.