"Фантастика 2025-57". Компиляция. Книги 1-28

Он подобрался к нему поближе и спросил:

- Почему ты передумал?

- Что? - не сразу понял смысл вопроса Амир, - О чём ты?

- Алёна, - подсказал Кощей витающему в облаках султану.

- Алиби, - улыбнулся тот, вспоминая девушку, - Я хочу, чтобы она была счастлива.

Простодушное объяснение заставило Кощея нахмуриться. Меньше всего он ожидал такого откровения, да и вообще не рассчитывал на то, что всё так просто разрешится. Между тем, Амир продолжал его удивлять своими словами:

- Когда-то я тоже любил так сильно, как вы друг друга, - глядя прямо в глаза, произнёс он, - Я знаю, что такое терять.

- Ясмин? - сделал правильный вывод Кощей.

Ещё за ужином он заметил, что стоило только произнести это имя, султан моментально преображался, жадно ловя каждое слово.

- Да, мы любили друг друга. Но это было так давно, - печально ответил Амир, - Кажется, в другой жизни.

Кощей уже понял, что девушка бесследно пропала, но почему он её не искал? Словно прочитав его мысли, Амир ответил:

- Я искал. Да и сейчас продолжаю. Правда, появление Алиби заставило меня отвлечься... - глупо было отрицать очевидное, - Но сейчас надо думать о другом, - чтобы совсем не впасть в уныние, султан решил сменить тему, - На город надвигаются джинны, нам нужен совет духа пустыни.

- Кто это? - в сказочном мире такого духа не было, и Кощей не очень понимал, что это такое.

- Дух пустыни... - Амир задумался, как объяснить получше, - Она оберегает наш мир, иногда сама является людям, делая предсказания наподобие того, что гласит о появлении Золотой девы. Если получится её найти, то может дать совет. А может и нет, - усмехнулся он, - Тут как повезёт. Кстати, - посмотрел он вниз на заброшенную деревню, - Мы уже почти на месте. Спускайся, - прокричал султан дракону, и тот послушно пошёл на посадку.

Летевшая следом Лёля, тяжело вздохнув, повторила вираж товарища. После нескольких полётов крылья окрепли, траектория в воздухе стала ровнее, но вот посадка до сих пор хромала. Проехав мимо противно скалящегося Горыныча на попе, растопырив задние лапы, она снесла парочку мелких деревьев, помяла мелкий кустарник и остановилась у края поселка.

Скатившись с Горыныча, Маша огляделась по сторонам и сразу же узнала это место. Они были здесь с Варей и Алёной. Ночевали на поляне за деревней, когда переезжали из старого города в Аш-Нуи.

- Так это та самая деревня, где мы встретили старуху, - задумчиво бормотала она себе под нос.

- Какую старуху? - тут же напрягся Хорт, ведь никто из подруг ни словом не обмолвился про это.

- Да понимаешь. Дом тут странный один на краю, - она крутила по сторонам головой, пытаясь увидеть в одном из окон свечу, но безрезультатно. От растерянности прикусила губу, - Да где же...

- Расскажи подробно, что с вами тут произошло? - попросил подошедший ближе султан.