Гарем вне закона

Вышколенная зверодевочка смотрела на меня с вопросом в глазах, но молчала, ожидая, когда хозяин заговорит первым. Распечатал конверт, достал письмо, пробежался по тексту и… впал в осадок.

Внизу стояла королевская печать с гербом Мирмеграда, подтверждая подлинность. Я держал письмо в руках, пребывая в лёгком состоянии шока и офигевания. Часть слов в письме, написанным витиеватым и элегантным каллиграфическим почерком с кучей завитушек, были зачёркнуты и тщательно замазаны до неразборчивого состояния. Однако интерфейс предоставил мне услужливо свою расшифровку, наложив текст бледными полупрозрачными буквами между строк.

В итоге я узнал немного больше, чем королева решила мне сообщить.

Решим твою судьбу… нехорошо как-то звучит. А ведь день начинался так оптимистично.

– Хозяин! – воскликнула Сияна, тоже прочитав письмо. Её ушки и хвост моментально встали торчком. – Вы привлекли внимание самой Королевы!

– Угу… ты что-нибудь знаешь о ней?

– То же, что и все, хозяин… Она мать всех мирмеций, могущественная волшебница и живёт на свете уже более трехсот лет, но выглядит словно молодая девушка. И ещё она… – Сияна замялась, словно не в состоянии подобрать слова.

– Я слышала, что она внешне немного отличается от других мирмеций, – сказала Сияна. – В ней… скажем так, больше муравьиных черт, чем в её дочерях. Но это не точно…

– Хм, вот как… Ну ладно, ладно. Будем посмотреть, что там за королевна такая…

Я связался с Сахаринкой по связь-кристаллу таверны, желая спросить совета, но та не отвечала. В итоге мы с Сияной сгоняли в подземелье, как и планировали (босса так и не нашли), успели вернутся и ближе к вечеру направились в сторону королевского дворца.

Когда впереди уже маячили шпили королевского дворца, нас нагнала Сахаринка. Похоже, шла по запаховой дорожке, ориентируясь при помощи антенн.

– Это всё из-за меня, – виновато произнёсла Сахаринка вместо приветствия. – Я же написала для тебя рекомендационное письмо… Похоже, оно дошло до мамы… И она захотела лично пообщаться с тобой. Опять же, противоречивые слухи о тебе по всему Мирмеграду тоже наверняка сыграли роль.

– Мне чем-то плохое общение с ней грозит? – поинтересовался я.

– Н-нет… не думаю, – сказала Сахаринка, но как-то без железобетонной уверенности.

– Мама скорее любопытна. Думаю, она просто поговорит с тобой. Если повезёт, предложит должность при дворе. Или что-нибудь поручит, не знаю… К слову… – она бросила внимательный взгляд на Сияну. – Эта девушка с тобой… ты купил себе рабыню? От нее сильно пахнет торговым домом Хекса…

– Здравствуйте, госпожа… – пропищала зверодевочка, склонившись перед Сахаринкой в реверансе. – Рада знакомству.

– Взаимно, – сухо произнесла рейнджер-фуражир, быстро потеряв к Сияне интерес.