Пепел на обелиске

— Погоди, откуда ты узнал, что анестезия не подействовала? — вдруг сообразил Мишель.

— Почувствовал. А потом. Резко навалилась сильная боль, и я отрубился, — соврал Влад, не желая посвящать приятеля в свою тайну.

— Ничего не понимаю, — растеряно полепетал врач, разводя руками.

— Забудь, — отмахнулся Влад. — Он точно в порядке?

— Да говорю же, в полном. Сканнер показал нормальное функционирование всех органов, включая головной мозг.

— А с чего он тогда уснул?

— Может, анестезия подействовала? — ответил Мишель, окончательно растерявшись.

Тяжело поднявшись, Влад медленно побрел в комнату, которую отвел неожиданному гостю Мишель.

Подойдя к двери, разведчик осторожно приоткрыл створку и, заглянув во внутрь, всмотрелся в неподвижно лежащего ксеноса. Еле слышное сопение, и едва заметное шевеление вертикальных носовых клапанов убедили Влада, что с пациентом все в порядке. Прикрыв дверь, он медленно повернулся и, задумчиво посмотрев на приятеля, спросил:

— Ты уже понял, как можно избавиться от этого панциря, не срезая его?

— Я полученный кусок, только что на атомы не разложил. Но убрать его можно только операционным путем, — покачал головой Мишель.

— На все сто. У этой гадости даже структура не слоистая.

— А с чего она должна быть слоистой? — не понял Влад.

— Сначала я решил, что это медленно отмирающие верхние слои кожи. В этом случае, панцирь будет состоять из многих ороговевших слоев. Но я ошибся. Это не просто ороговевшая кожа. Это сплошная кость. И как такое может быть, я ума не приложу. Даже у черепах все не так.

— А черепахи-то тут при чем? — удивился разведчик.

— Я решил исходить из привычных понятий и подумал, что черепахи должны оказаться к нашему гостю ближе всего.

И ошибся. Он вообще не похож ни на одно из известных живых существ.

— Я бы удивился, если бы было по-другому, — фыркнул Влад. — Неужели с самого начала было непонятно, что это представитель чужой, чуждой нам расы. У него просто не может быть ничего общего с любым представителем уже изученной фауны.

— Не ворчи. Это ты на неизвестные расы через день натыкался. А подобное первый раз в глаза вижу, — смущенно огрызнулся Мишель.

— Ладно. Черт с тобой. Понял и, слава богу, — устало отмахнулся Влад.

 — Домой поедешь?

— Я хотел еще поработать…

— Тогда, отвези меня в поселок, и хоть всю ночь тут сиди. Голова болит, сил нет, — неожиданно признался разведчик.

— Забирай снегоход. Только загляни к Дженни и скажи, пускай Санни ужин завезет. А завтра сам приедешь, — быстро предложил Мишель.

Заметив, как азартно блестят у него глаза, Влад понял, что врач уже готовится начать серию новых экспериментов над полученным образцом панциря. Чуть усмехнувшись, разведчик согласно кивнул и, не прощаясь, поплелся к выходу.