Союз пяти королевств. Трилогия

Чем меньше людей знают о вас, тем лучше.

– Окайро? Простите, Николас, вы сказали Окайро? – переспросила Свон, волнуясь, не тот ли это дом, где погибла ее мама. Совпадение озадачивало и пугало.

– Да, а что вас смущает?

– Не было ли в этом поместье пожара семнадцать лет назад?

– Не могу сказать, что здесь происходило семнадцать лет назад. Я недавно купил дом и следов огня не встречал.

– Я хотела бы встать, – Свон со значением посмотрела в глаза старика, тот понял, поэтому поднялся и поспешил к двери.

– Да, да, конечно. Вы найдете сменную одежду в шкафу.

Она не столь изыскана, как ваше платье, но вам будет в ней удобно и тепло. Спускайтесь вниз, я согрею молоко.

– Обращайтесь ко мне «ты», я вам во внучки гожусь.

– Но Ваше Высочество…

– Принцессой я стала лишь три месяца назад, гораздо дольше я считала себя служанкой графини Шовеллер.

– Хорошо, милая внучка, – улыбнулся старик и закрыл за собой дверь.

В шкафу обнаружились шерстяные платья простого, но удобного кроя, вязаные чулки, войлочные сапожки и шубка из меха незнакомого пушного зверька приятного песочного цвета. Одежда была переложена высушенными цветами лаванды.

Кто же так позаботился о беглой принцессе? Свон в растерянности крутила в пальцах приятно-пахнущую веточку.

Одевшись, Свон спустилась по широкой лестнице на первый этаж и направилась в ту сторону, откуда доносился звон тарелок. Николас раскладывал посуду, ловко сервируя стол. Как только принцесса села, он подал ей салфетку и налил в бокал горячее молоко. В углу приятно потрескивал огонь в очаге, украшенном изразцами с охотничьими сценками, а за окном тихо падал снег. На кухне было тепло и уютно.

– Каждое утро из деревни приносят горячий хлеб и молоко, советую не показываться на крыльце в это время. Деревня небольшая, но сплетничать тамошние кумушки любят. А нам не нужны лишние пересуды. Если захочется выйти на воздух, воспользуйся этой дверью, – Николас кивнул в сторону небольшой арки у окна, завешенной тяжелой тканью. – За домом находится небольшой сад. Сейчас он завален снегом, но весной, когда цветут деревья, он необыкновенно хорош.

– Весной? Я не думаю, что пробуду здесь так долго. Бабушка находится в беде и …

– Бабушке помогут, не переживай, – Николас похлопал Свон по руке.

Его ладонь оказалась горячей и сильной. Дружеский жест тронул девушку, и она хлюпнула носом.

«Беременные такие чувствительные», – подумала Свона, пряча лицо от внимательных глаз старика.

Чтобы сгладить неловкую паузу, она начала расспрашивать его о Даке, Роки, Петрике. Старик коротко ответил, что с ними все хорошо, мальчик растет в любви и достатке в Дохо, и как только друзья убедятся, что опасность миновала, появятся в Окайро.