В объятиях убийцы

– Ну, Маринка, – рассмеялась Надежда, – сны вещие ты видишь, теперь мысли читать начала, скоро будешь давать в газете объявления: «Снимаю сглаз, навожу порчу, привораживаю…» Но если серьезно – это слишком опасно. У меня мысль другая – ты не знаешь, где можно манекен достать?

– А зачем тебе манекен?

– Ну, ты же хочешь героически вернуться в это кресло, с которым у тебя связаны не самые лучшие воспоминания, так уж лучше мы в это кресло посадим манекен в твоей одежде – как тебе такой вариант?

– А ты думаешь, он меня от манекена не отличит? В общем, он ко мне относился как к манекену, но не до такой же степени…

– А мы сцену подготовим, свет погасим, окно занавесим, ты будешь говорить с ним из укрытия… Авось и не заметит подмены! Ведь он же сильно нервничает.

– Ну, тетя Надя, ты стратег! Не знаю, кто в тебе пропадает – военачальник или режиссер!

– Частный детектив, наверное. Или домохозяйка. Ладно, шутки в сторону, давай звони своему знакомому оперу и пошли за реквизитом. Только тебе бы хорошо себя в порядок немного привести. Здесь ванная есть?

Ванная была, но без ванны, зато был кран с холодной ржавой водой. Я причесалась, глядясь в тетиНадину пудреницу, подкрасила губы. Не могу сказать, что мой вид стал намного лучше, но тетю Надю он удовлетворил.

Я позвонила Диме Вострикову, он оказался дома. Надо отдать ему должное, он сразу ухватил суть и попытался меня отговорить, сказал, что он мне очень благодарен, что я очень помогла следствию, установив местонахождение Кострова, и что теперь они, милиция, сами с Костровым разберутся.

– Дима, не сотрясай воздух! – довольно невежливо прервала я его. – Придешь ты или не придешь, я все равно устрою засаду, и если что с нами случится, это будет на твоей совести.

Поддавшись на шантаж, Дима согласился приехать. Молодой он еще и неопытный. Поддается на уговоры, Громовой с ним еще работать и работать.

Тетя Надя была полна решимости:

– Маринка, сосредоточься на манекене. Без него вся операция сорвется.

Скажите, как просто, – достать манекен! Всего-то делов! Но очевидно, в экстремальных ситуациях моя голова работала с полной нагрузкой, поэтому я быстро вспомнила, что все та же бедовая Катерина однажды рассказывала, что в магазине, куда ее взял на три месяца продавщицей сосед по подъезду, в кладовке валяется куча старых манекенов. Магазин был продуктовый, а помещение снимал у бывшего универмага, места там было много, и манекены никому не мешали, а может, руки не доходили выбросить. Катерина проработала в том магазине три месяца и ушла, потому что у соседа был принцип: с каждой новой продавщицей устанавливать, так сказать, неслужебные отношения.