В Пустошах

Только зайцев заберем с собой, оборотни потом еще наловят.

— Ну, уж нет, — Вит пробурчал себе под нос. — Решили вместе, значит, вместе. Я тебя теперь не оставлю.

Тихонько сняв с костра котелок с кипящей похлебкой, Тая и Вит юркнули в заросли.

А вслед им глядели ярко-желтые глаза. Никайя чуть улыбнулась уголками губ и снова склонилась над любовником, не дав ему даже мгновения на передышку.

Юноша и девушка бесшумно пробирались сквозь белоствольную рощу. Идти было несложно, подлесок в ней не рос, зато невысокие кудрявые деревца отлично прятали беглецов от возможной погони. Белый волчонок уверенно бежал впереди, время от времени опуская нос к земле, словно проверяя правильность направления.

В вытянутой руке Вит нес котелок, полный похлебки, которую успел приготовить перед их побегом. Он то и дело запинался на ровном месте, и варево, жалобно булькая, выплескивалось на землю.

— Смотри аккуратнее, так без обеда останемся, — Тая беззлобно пожурила приятеля.

— Да, здесь кочки сплошные, парень попытался оправдаться, рассеянно глядя под ноги.

— Какие еще кочки? — Тая недоуменно вскинула брови и тоже бросила взгляд на землю. — Земля ровная, как скатерть. А это что? Погляди-ка Вит…

Присев на корточки, девушка принялась разгребать лесную подстилку и с изумлением извлекла на свет прозрачный камешек.

— Что это такое? — парнишка опустился рядом.

— Не знаешь? — Тая изумленно хлопала глазами, а ее спутник лишь молча пожал плечами. — Это адамант.

— Ого. А можно подержать его? — с детским восторгом Вит уставился на блестящее сокровище.

— Никогда не видел, что ли? — Тая ухмыльнулась. — На, держи, тебе подарок. За все пережитые волнения.

— Не-а, не видел, — чистые прозрачные грани драгоценности бросали на лицо Вита радужные блики. Парень спохватился, — Подарок? Да, ему цены нет! Ты же нашла, значит, он твой.

И протянул адамант обратно Тае, но она уже поднялась на ноги:

— Оставь себе, у меня таких много, — улыбнулась, видя, как вытягивается от изумления лицо Вита. — Любимый подарил. Видимо, тоже здесь насобирал, — Тая вздохнула. — И не такие уж они бесценные, эти камни. Самого нужного на них не купишь.

— Например? Чего нельзя купить за такой огромный адамант? — спрятав камешек в карман, Вит поднялся следом за Таей.

— Любовь, например, — девушка пожала плечами, не понимая, как можно спрашивать о таких очевидных вещах. — Верность, здоровье… много чего в этом мире не продается и не покупается. Справедливость…

— Справедливость очень даже продается, — парень скривился. — Да, и верность, тоже. Спроси у городских судей и у наемных солдат. А за соответствующую оплату можно у любого титулованного лекаря обретаться, тогда и со здоровьем проблем не будет.