Вторая дорога

– Да что ты говоришь, настоящий барон? А кто тогда некий Каттани? – надо отдать должное – Богарэ сумел взять себя в руки и даже вернуть присущую ему наглость.

– Вот мои документы, я уполномочен провести предварительные переговоры о найме четырех взводов по сорок человек. Условия найма изложены в официальном предложении, подписанным начальником штаба армии. Отобранные мною командиры должны вечером прибыть для подписания контрактов. – Вот так, сначала дело, все остальное потом, если время найдется.

И Богарэ со мной согласился.

– Ладно, давайте ваши бумаги.

Барон, говоришь? С ума сойти, – усмехнулся мэтр.

Затем тщательно изучил документы и вызвал в кабинет четырех командиров. Всем около сорока лет, собранные, немногословные, они производили впечатление опытных вояк и разительно отличались от недоброй памяти командира Куэрона. Если судить по первому впечатлению, в бою таких хорошо иметь рядом.

– Господа, – обратился к ним Богарэ, – галлийской армии требуется наша помощь. Необходимо обеспечить охрану военного обоза. Я предложил ваши кандидатуры в качестве командиров взводов. Прошу ознакомиться с официальным предложением и сообщить ваше решение.

Прочитав документы, все четверо выразили свое согласие, впрочем, отметив, что размер оплаты надо обсудить дополнительно.

– Отлично, господа. В таком случае вам следует пройти с этим молодым господином в штаб армии. Там вы сможете согласовать все вопросы и подписать контракты. В свою очередь, как верноподданный Его Величества, я от имени Совета гильдии снижаю размер ваших взносов в нашу казну до пяти процентов.

Однако, уменьшить доход организации в четыре раза – поступок действительно патриотический.

Зуб даю – он под это дело льготы отожмет в разы большие. И правильно, патриотов надо поощрять, и лучше финансово.

Затем мэтр предложил командирам подождать нас в коридоре «для обсуждения неких нюансов», как он выразился. Когда они вышли, Богаре достал второй бокал, наполнил оба и предложил мне садиться.

– Нет, серьезно, как я должен понимать это преображение?

Я пригубил вино, кстати, превосходное, и ответил:

– Как необходимую мне практику в воинском ремесле. Согласитесь, удачно получилось. По крайней мере, с вашими людьми я буду говорить на одном языке.

– Давно учитесь, ваша милость?

– Второй курс закончил.

– То есть в качестве простого наемника в охране каравана служил мало того, что барон, так еще и курсант клиссонской Академии? Кто бы мне такое рассказал – не поверил! И что, так торговаться тебя в академии научили? Я до сих пор наш спор вспоминаю, как страшный сон. Выторговать у меня восемьсот двадцать либров – да никогда такого никому не удавалось! – мэтр снова усмехнулся, на этот раз добродушно.