Вторая дорога

Все, господа, вы отказались жить, теперь умрите, и пусть ваша смерть послужит примером другим, чтобы впредь никто не смел противиться мощи кастильского оружия.

И что за песню вы там поете? Капрал Бустен, знающий галльский, перевел – что-то о крестах на могилах? Правильно, о них вам самое время вспомнить. Крестами обеспечим, как положено добрым сынам Церкви, но это потом, а сначала закопаем.

И с рассветом последний штурм начался. Кастильские маги его не поддерживали – зачем зря силы тратить, и так победа в руках. Галлийский маг бьет пехотинцев? Ерунда, его силы не беспредельны, вот, уже ослаб, вперед, Кастилия! И в этот момент Жан послал де Савьера в нокаут.

Маг истратил последние силы, но сам не заметил этого. Еще мгновение, и роковая грань истощения была бы пройдена, а на команды уже нет ни сил, ни времени.

Только десяток защитников стоял у пролома, затем к ним присоединились еще человек двадцать – артиллеристы, санитары и раненые, кто еще мог держать оружие. Они не хотели умирать, но еще более они не желали пустить врага в крепость, ставшую для этих обреченных домом, в который никогда не войдет враг.

По крайней мере, пока они живы.

Последний взгляд на израненных однополчан, последняя команда «К бою!», непривычное здесь крестное знамение и…

По дороге, тянущейся вдоль Гаронны, вышла колонна галлийских рейтар. У них не было той слаженности, что у тяжелой кавалерии Савойи, они не были готовы к атаке бронированным кулаком. Так, беспорядочная стрельба из пистолетов с неспешно гарцующих лошадей, но этого хватило, чтобы кастильские генералы поняли главное – война окончена. Если здесь рейтары, то за ними идет армия, проломить которую в этих горах – дело практически безнадежное.

Трубач сыграл «отбой», и кастильская пехота оттянулась за завал, образовавшийся после обрушения горы. Как всегда, не проиграв, но и не одержав в этот раз привычной победы.

А последние защитники крепости… ну что же, они тоже имели право на отдых. Просто сесть на землю, посмотреть на чистое голубое небо и подумать, что туда им еще, оказывается, рано. Да, имели такое право, но об этом не знал их сержант.

– Все, кто может двигаться, – расчистить плац, навести порядок! Потом переодеться в чистое! Санитары – доложить по состоянию раненых!

Вот чего ему неймется? Совесть есть у человека? Они же герои, они чудо совершили, им отдых нужен! А эта сволочь?! Но ноги сами направляются к обломкам стены, завалившим крепость, руки сами берут камни.

И только потом солдат понимает, что в этой проклятой работе чести не меньше, чем в кровавой драке. Крепость – дом бойца, а в доме должен быть порядок. Всегда. Как бы враг ни хотел этот дом разрушить.

В конце дня к воротам подъехали маршал де Комон и граф Тулузский в сопровождении свиты.