Вторая дорога

И герцогиня бросилась к мужу – рассказать о том, что узнала, поделиться с самым близким человеком пусть не радостной, но такой важной новостью.

И лишь подойдя к его кабинету, задержалась. Словно кто-то свыше остановил ее у приоткрытой двери, прислушалась.

– Ну что же, друг мой, как вам нравится чувствовать себя идиотом?

– Должен признаться – довольно мерзко, монсеньор. Не хотелось бы попробовать еще раз.

– Привыкайте, какие ваши годы! Жизнь не может состоять из одних побед.

– Вы как всегда правы. Только вот поражения бывают разными. Вы знаете, как вспомню свои умные слова об этом мальчишке, уши от стыда сами краснеют.

Как я говорил – тупой упертый идиот? А кто я сам после этого?

– А он и не мальчишка. Во-первых, мальчишки не становятся кавалерами, во-вторых – унтер-офицерами. А в-третьих, вы его на награждении видели? Седой, израненный…

– А вот тут позвольте поспорить. Юный де Безье был еще моложе. Тоже кавалер и даже унтер-офицером успел послужить. Помните Черного барона?

– Еще бы, мой друг. Таких проблем нам, пожалуй, никто и никогда не доставлял. Если бы не эта Синоби, господи, знать бы, что это за слово такое… Да, пусть и не по нашей команде, но она нас тогда здорово выручила.

Кстати, хорошо бы создать традицию.

– Находить юных героев?

– Нет, пресекать юных героев. А то он не только крепость отстоял, это как раз дело житейское. Но и Живчика под смерть подвел, и даже Левшу, и вербовку таможенника сорвал. И не он ли в старкад входил в Сен-Беа? Нет, герой должен храбро шпагой махать. А такой не нужен, ну его, кто знает, чем он нам еще нагадит.

– А знаете, что мне сегодня Идальго рассказал? Этот герой у коменданта еще и разведкой занимался. Вроде ничего такого и не делал, расспрашивал купцов о ценах, о торговле, а его сведения помогли галлийцам наш поход вычислить.

И де Комона именно его подчиненные предупредили. Двоих Идальго перехватил, так третий прошел.

– Ну что же, значит так и порешим. Вы рассказывали, что Идальго сам пытался решить эту проблему?

– Да, но этому Ажану везет – в дороге от крепости с ним были рейтары, да еще и лошадью его снабдили. Засада не решилась атаковать.

– Что же, иногда приходится подчищать и за лучшими людьми. И, раз мы обо всем договорились, позвольте угостить вас этим прекрасным вином.

Выпьем за нашу великую страну! И помянем очередного галлийского героя, дай бог не в последний раз.

– Если позволите, еще просьба от Идальго.

– Жена его что-то… не то чтобы заподозрила, но вопросы стала задавать лишние. Я что подумал… Наш кавалер на днях из армии увольняется, собирается из Тулузы уезжать. Так пусть резидент отправит жену – ну там родителей повидать, отдохнуть, а его пусть наймет охранником в дорогу. Мы бы сразу обе проблемы и решили.

– А что – хорошая мысль, даже красивая.