Кафедра зельеварения

Отношения с Генриеттой не сложились не потому, что ты был плох или виноват в чем-то. Просто Генри отрицала саму возможность… доверия. И никому – ни мне, ни тебе – не удалось пробить эту стену. Может быть, у тебя получилось бы через какое-то время. Может быть, никогда. Теперь мы уже не узнаем.

– Вы… Вы что-то знаете. О ней. Я всегда это чувствовал. Расскажите. Пожалуйста.

– Знаешь, как я познакомился с Генриеттой?

– Генриетта ри Бэсс – из семьи старинного, но обедневшего ринарийского рода. Гонору много, денег – нет. Несколько сестер. Единственный сын – последняя надежда на возрождение. Так вот. Генриетту в Академии заприметили еще в детстве. Жаль, что не забрали сразу.

– Когда она не прибыла на зачисление, мне поручили провести расследование. Кстати, особых подозрений не было. Мало ли что. Девчонка. Дело молодое. Влюбилась. Не пожелала.

– Но когда вы прибыли…

– Нет, сначала я тоже ничего не понял. Такие… благородные родители. Пафос в речах. Обычные рассуждения о том, что путь магини – не для молодой девушки из благородной семьи. О том, что они желают, чтобы жизнь ребенка сложилась счастливо, а потому родные постарались скорее сговорить. Выдать замуж. И опять же – я ничего не заподозрил. Такое ведь бывает. И весьма часто. Ничего удивительного!

– На самом деле они и правда выдали ее замуж. За мага, который был, наверное, чуть старше пра-пра-дедушки профессора Дин.

– Догадываешься, как он продлевал себе жизнь? И которой по счету «женой» была бедная девочка?

– Но родители… как могли?

– Маг всегда отлично зарабатывает. И Генри, я уверен, никогда бы не отказала.

– Единственный сын проигрался. Деньги нужны были срочно. А чтобы стать зарабатывающим магом, необходимо как минимум окончить Академию.

Бер стоял, слушал. Глотал ругательства. По долгу службы он с чем только не сталкивался. Но к подобному привыкнуть не мог. Ведь от своих получить удар, осознать, что тебя продали старому уроду… Бедная девочка.

Он не стал выдавать своего присутствия. Оставил боевиков одних. И тихо ушел, пообещав себе зайти к Картеру позже. И обязательно поговорить с ним о Рине.

Уже уходя, он услышал, как Картер спросил у Корвина:

– Вы уничтожили все?

Даже не услышав ответа, Бер дар Арлан понял, что рядом с поместьем, где держали Генриетту, еще лет сто ни травинки не взойдет.

– А ее семья? – спросил Картер.

Корвин сидел на полу, по другую сторону решетки. Они с Картером по очереди протягивали друг другу эль, который магистр предусмотрительно перелил в изобретение профессора Дин, предназначенное специально для боевиков. Совсем маленькая бутылочка, в которую влезает недельный запас жидкости на одного мага. Напиток сохраняет оптимальную для него температуру.