Кулинарный детектив

 – Над этим нужно поразмыслить, но позже. Сейчас пора лезть в погреб за вином – нас ждет дружеский ужин у Бединых.

Вопреки опасениям Катерины, у дотоле незнакомых ей Бединых они посидели премило. Мясо хозяева зажарили превосходно, с принесенными гостями вином и сыром оно сочеталось прекрасно.

За вкусной едой в ходе непринужденной беседы выяснилось, что на видео с автомобильного регистратора чудо чудное попало, можно сказать, случайно.

– По будням мы обычно до восьми домой не возвращаемся, – объяснил Дима. – Но в ту среду позвонили родители, сказали, что приедут к ужину, и мы постарались освободиться пораньше.

– А я, напротив, в тот день задержался, потому что по средам у меня вечером бассейн, – сказал Ляпидевский и посмотрел на Катерину.

Бедины тоже на нее посмотрели, как будто теперь была ее очередь отчитаться, что она делает по средам.

Катерина отчиталась, хотя это не имело никакого отношения к делу:

– А у меня по средам брифинги с журналистами. С февраля с ними мучаюсь, спасибо начальству за такое ответственное поручение.

Дима с Верой тут же вспомнили, почему им так знакомо Катеринино лицо: они видели ее по телевизору, конечно же. Ляпидевский признался, что тоже ее видел. А потом еще добавил, что в жизни Катерина гораздо красивее, чем на телеэкране.

Беспощадное полицейское начальство третий месяц еженедельно бросало Катерину на растерзание СМИ, и ей казалось, что уже все прогрессивное человечество видело на своих голубых экранах ее позор. Но простодушный и искренний комплимент Вадика Катерине понравился, и из гостей она вернулась в превосходном настроении и снова осталась в фамильном гнезде Ляпидевских до утра.

Ну, просто не имело никакого смысла ехать на ночь глядя в город, а спозаранку возвращаться. Они же не закончили свое детективное расследование, даже не особенно в нем продвинулись. Поэтому решили, что воскресный день посвятят домашнему кино: будут пересматривать видеозаписи с семейных праздников, прикидывая, кто из родни подходит на роль снеговика с чемоданом по комплекции и походке. Это Ляпидевский предложил.

– Снеговик – кто-то свой, я уверен, – убежденно сказал он. – Мешковатый наряд мне ужасно мешает, а так бы я уже понял, кто он такой. Видел же эту походочку вприпрыжку а-ля гордый воробей…

Вадим пообещал к завтрашнему сеансу домашнего кино приготовить попкорн и горячие бутерброды. Заранее достал из погреба еще испанского вина. С запасом, так что и вечер субботы они завершили самым приятным образом.

Утро началось внезапно и не так уж приятно.

– Тихо! – сквозь дрему услышала Катерина, и широкая мужская ладонь плотно закрыла ей рот.

Она распахнула глаза и вопросительно заморгала.

Орать в испуге не стала.