Слезы черной вдовы

Прежде он думал, что это возраст и желчный характер плохо отразились на внешности немецкой гувернантки, а в молодости она была красавицей, вполне способной завлечь Шелихова. Но, судя по всему, это не так.

- Нет, Степан Егорыч, - уверенно заключила, меж тем, Светлана, - нелепее этого я в жизни ничего не слышала. Да, мой отец был видным мужчиной, и, кроме того, безумно обаятельным и талантливым. Многие и девицы, и дамы на него заглядывались: у нашей кухарки была дочка лет семи лет, так и она тайком по нему вздыхала. Но… если бы ты видел мою матушку - даже когда она и в возрасте была - то понял бы, что от таких женщин мужья не гуляют.

Последнее Светлана сказала с явной гордостью, а Кошкин поспешил ее остудить:

- Мужья гуляют от разных женщин.

В самом деле она его не убедила: разумеется, Светлана не могла беспристрастно судить о собственных родителях. В ответ на последнее его замечание она неловко пожала плечами, видимо, и сама признавая его правоту. Но все же сказала:

- Возможно. Но, ежели говорить о моем отце и этой немке, то меж ними могло что-то быть разве что в ее мечтах!

- И все же у нее были все основания ненавидеть твою матушку. И еще больше оснований ненавидеть человека, которого она считала убийцей Дмитрия Шелихова. - Он внимательно следил за глазами Светланы и отметил, как беспокойно она отвела вдруг взгляд. И добавил веско: - Мы в полиции называем это мотивом.

- Хелена была дурой! - сказала Светлана резко. - Истеричной дурой, которая возомнила Бог знает что. Я осведомлена, какие показания она давала тогда в полиции. И, вероятно, должна согласиться с тобою, что она и впрямь задалась целью отравить нам жизнь. Я даже допускаю, что именно она настроила Надю против меня и… заставила ее подсыпать мне морфий. Только зачем? - Светлана подняла вопросительный взгляд на Кошкина. - Не могу взять в толк, как они могли предугадать, что я под морфием спущусь в библиотеку и возьмусь за револьвер?

- Не могли они этого предугадать, - отрезал Кошкин. - Здесь одно объяснение: когда ты спустилась в библиотеку - Раскатов и Боровской уже были мертвы.

Светлана глядела не него по-прежнему растеряно и с мольбою. Кошкин помнил, что это предположение он уже высказывал - в тот день, в купе поезда. Но, в отличие от того раза, сейчас Светлана, кажется, допускала, что все так и есть.

- Тогда… выходит, их убила Надина гувернантка? - чуть слышно спросила она. И, опережая его ответ, нервно заявила: - Но это была не сама Надя, точно не она! Она вовсе не умеет обращаться с оружием! Кроме того, она далеко не так хладнокровна - я знаю свою сестру! Это не она…

Светлана разволновалась не на шутку, и Кошкин поспешил ее успокоить:

- Я тоже не думаю, что это она. Признаться, у меня большие сомнения, что даже и морфий в банке с травами - это ее рук дело.