Слово авторитета

Ладонь у полковника оказалась мягкая и рыхлая.

Такое впечатление, что пальцы увязли в пуху.

Усольцев не оглянулся ни разу, хотя чувствовал спиной, что за ним наблюдает пара недоверчивых глаз. Расслабился он лишь после того, как вошел в тихий двор. Здесь стояла оперативная «девятка». Майор включил приемник и стал ждать.

Бывший полковник даже не подозревал, что уже три дня его телефон стоял на прослушивании, а милая сорокапятилетняя дамочка, что убирается у него в коттедже, вовсе не Елена Карповна, а капитан милиции товарищ Барсукова. И вмонтировать «жучок» в телефонную трубку для нее такое же обыкновенное занятие, как почистить стенки унитаза «ежиком».

Минут пять в комнате было тихо, если не считать собачьего поскуливания где-то в дальней комнате первого этажа. Затем послышался шорох поднятой трубки, а следом пиликанье набираемых цифр, которое сменилось на длинные продолжительные гудки. После чего раздался щелчок, и низкий мужской голос неприветливо протянул:

— Кто это? — раздался все тот же голос, только теперь в его интонацию применились настораживающие нотки.

— Киселев Виталий Николаевич, не забыл еще такого? На полминуты в трубке установилась гнетущая тишина.

Усольцев даже начал вертеть ручку прибора, подумав о том, что неожиданно оборвалась связь, но уже в следующую секунду ровный голос Федосеева грубовато поинтересовался:

— Ко мне приходили… из милиции…

— Кажется, ты недавно женился? — на половине фразы оборвал полковника Федосеев.

— Да, — чуть смущенно произнес Киселев, — но откуда тебе это известно, я ведь никому особенно не распространялся? Так, посидели немножко, выпили, как говорится, вот и все.

— Я знаю, что она на тридцать лет моложе тебя. Даже по телефону было слышно, насколько смущен был отставной полковник. Его голос прозвучал почти просяще:

— Да, на тридцать лет. Молодая… Но мы любим друг друга.

— Тебе повезло. Молодая жена нуждается в обхождении. В прошлом году ты с ней побывал на Кипре? И как, ей очень понравилось?

Теперь полковник решил ничему не удивляться:

— Да, очень. Природа. Фрукты. Вино. Триста пятьдесят солнечных дней в году!

— В этом году ты с ней успел побывать на Майами.

— Да, тут у меня деньжата кое-какие появились, решил побаловать немного девчонку. Думаю, пускай отдохнет, соберется с силами. Ребеночком решили обзавестись.

— Богоугодное дело, — миролюбиво согласился Федосеев. — Знаю, что ты свой особнячок обставляешь. Один только спальный гарнитур на пятнадцать тысяч баксов потянул. Только на таком и строгать детишек.

— Ты и об этом знаешь. — В голосе Виталия Николаевича прозвучала некоторая растерянность. — Сам понимаешь, жена молодая, хочется как-то угодить.