Выбор для Анны

Большой город порой становился лабиринтом, в котором терялись люди. Оплачивать магический поиск было дорого, поэтому практичные полицейские нашли другой выход: к некоторым участкам прикрепляли магически измененных ищеек, способных отыскать человека по запаху и ауре.

Несмотря на поздний час, распоряжение герцога было выполнено незамедлительно: невзрачный худосочный человек в потертой куртке появился на пороге особняка. К ногам сыщика жалась изящная невысокая пепельно-серая собака.

Хэвишшем сам встретил ищейку, коротко обрисовал потерю:

– Девушку никто не видел, но я знаю, что леди Анна обладает некоторыми магическими способностями. Возможно, она воспользовалась отводом глаз. Найдите ее! И, как можно, скорее.

Невзрачный человек лишь поклонился в ответ. Впрочем, от него ждали не слов, а действий. Дворецкий уже приготовил поднос с несколькими личными вещами леди Анны, слуги толпились в дверях кухни, наблюдая за действиями ищейки. Мужчина осмотрел предложенное: косынка-фишью, носовой платок, записная книжка.

– Простите, ваша светлость, эти вещи не годятся, – покачал он головой.

– Что? Почему? – Вардэн едва сдержал возмущение.

В каждом деле есть свои тонкости, в магическом поиске герцог не силен, а, значит, стоит прислушаться к мнению профессионала.

– Инертные предметы, – сыщик перебрал пальцами в воздухе, пытаясь объяснить то, что сам просто чувствовал. – Леди не испытывала сильных эмоций, когда пользовалась этими вещами. Поиск будет только по запаху, не по ауре, не по магической силе. Нужно что-то более личное, возможно, вещь с магической привязкой…

Вардэн нахмурился – он не бывал в спальне девушки, но сомневался, что там есть что-то подобное. Анна жила так, словно в любой момент собиралась покинуть этот дом. Могла ли она сама убежать? Безусловно! Вот только горничные доложили, что все вещи миледи на месте. Нет только прогулочного платья и плаща. Даже смена белья не пропала, и клинок на месте… клинок, который он…

– Оружие подойдет? С привязкой на крови? – уточнил Хэвишшем.

– Хороший выбор! – чуть удивленно произнес сыщик.

За шпагой герцог сходил сам. Ищейка протянул оружие своей собаке, скомандовал:

– Грета, свежий след! – и помчался вслед за бесшумно скользящей по паркету псиной.

Животное пометалось по первому этажу, затем уверенно потянуло к задней двери. Улица, калитка, сквер… У Хэвишшема появилась надежда, что девушка всего лишь ушла гулять и задержалась до темноты, но на дорожке собака внезапно оскалилась, потом рявкнула, покружилась, вывела через боковую аллею к темному переулку, а после села и жалобно заскулила.

– Что такое? – герцог уже понял, что все плохо.

– Увел кто-то Вашу леди, милорд.