Выбор для Анны

Слуга собрал испорченную кровью одежду для прачки, брат отправился успокаивать обеих леди шерри и пирожными, маркиз наконец остался один. За окном шумел ветер, в камине тихонько потрескивали дрова, звуки комнаты не отвлекали мужчину от воспоминаний. Сегодня он отправился в ту часть трущоб, которая примыкала к порту. Следы золотых побрякушек стоило поискать там.

Он доехал в своем экипаже до самой набережной. На углу выдал кучеру обычные указания: ждать на этом самом месте с пистолетами в руках. В случае опасности – стрелять.

Накинув капюшон плаща, мужчина углубился в скопление разномастных хижин, порой очень странных похожих на кучи мусора или совершенно обыденных, но слепленных из обломков кораблей и бочек для воды. Ринкот искал того, у кого можно купить золотые украшений с Южных островов. Его тут знали. Порой шарахались, порой кидались под ноги, выпрашивая монету «на хлебушек», чаще просто мрачно поглядывали из темных углов, ругаясь, и сплевывая под ноги.

Можно сказать – ему повезло. Он увидел медальон со знакомым узором на груди торговки пирогами. Медальон был деревянным, за золото в этой клоаке могли убить не глядя, но узор! Подойдя к лотку маркиз презрительно сморщив нос осмотрел товар. Тотчас из темного угла раздался басок:

– Чего нос морщите ваше сиятельство? У Мэгги хорошие пироги! Свежие, вкусные, не хотите покупать, отойдите!

В полумраке припортовой улицы рассмотреть сдобу было практически невозможно, чем частенько пользовались нечестные торговцы, сбывая залежалый товар. На этом же лотке горел маленький масляный светильник, да и сама женщина производила удивительно приятное впечатление.

– С чем пироги? – спросил Дрэйм краем глаза ловя движение в темном углу.

– Квадратные с мясом, – осторожно ответила торговка, – треугольные с рыбой. Соус бесплатно, две штуки за пенни.

Маркиз положил на край лотка серебряник и негромко сказал:

– Дам еще, если расскажешь, откуда у тебя такой медальон!

Женщина заволновалась, из темноты раздалось мужское ворчание на в круг света выкатилась тележка:

– Шли бы вы отсюда, сиятельство, пока фонарь под глазом не засиял!

Дрэйм внимательно посмотрел на мужчину, стараясь запомнить. Явно бывший моряк. Длинные черные волосы, жесткие и курчавые, сбоку заплетена тонкая косичка с узкой алой лентой, значит пересекал экватор. Простецкая поношенная рубаха, выглядит удивительно чистой, поверх накинута обычная моряцкая куртка, набитая оческами шерсти. Сильные руки, украшены узорами, наколотыми на коже, а узорчик то знакомый, похоже матрос бывал на Южных островах! А дальше все. Пустые штанины аккуратно подвернутые и подшитые.