Эпидемия

Заборные трубки тянулись от компрессора к большому блестящему баку из нержавеющей стали. Человек тщательно обработал их скафандры, потом махнул рукой, показывая, куда идти дальше.

Перед вешалкой со множеством плечиков мужчины с наслаждением стянули защитные костюмы.

— Куда мы теперь? — спросил Игорь, вешая свой скафандр.

— Посмотрим, — уклончиво ответил куратор.

На выходе им вручили целую пачку специальных масок, плотно облегавших лицо, и бутылочку с дезинфектантом. Валерий Алексеевич показал удостоверение прапорщику с автоматом, расписался в журнале, и они вышли на улицу, где их по-прежнему ожидала черная «Волга».

За несколько метров до машины, Кашинцев остановился, достал пачку «Мальборо» и с наслаждением закурил.

— Черт! Как это все, а? — он растерянно развел руками. Несовершенство окружающего мира удручало его. — И что вы собираетесь делать дальше?

— Банальный набор оперативно-розыскных мероприятий, — ответил куратор. — Есть задача — найти Гарина, чтобы прояснить некоторые моменты, касающиеся эпидемии. Значит, мы его найдем.

— Ну, конечно. Ни на минуту не сомневаюсь. Учитывая возможности вашей организации!

Голос Кашинцева звучал язвительно.

— Вот тут вы ошибаетесь, — поправил его Валерий Алексеевич. — Возможности своей организации я как раз использовать не могу. Поиск Гарина не входит в круг моих задач. Тем более, что его и так уже ищут.

— Все та же организация.

— Зачем? — куратор потер запястья. Резиновые перчатки защитного комбинезона туго обтягивали руки, раздражая кожу, и теперь запястья сильно чесались. — Как по-вашему, что означает «первый случай заболевания»?

— Ну… Не знаю. Первый, он и есть первый.

— Вирус же не мог возникнуть из воздуха. Его кто-то принес.

— Вы хотите сказать, что он?..

— Да, — согласился Кашинцев, — вы правы. А как вы вообще про него узнали?

Куратор пожал плечами.

— Кто-то посчитал, что можно поделиться этими сведениями с нами. Большой опасности не было: Ремизов к тому моменту был уже мертв. Но, наверное, все пошло немного не так, как предполагалось. И теперь за Гариным идет охота.

— Скрыть те факты, которые мы так хотим узнать. По сути, вопрос сводится к тому, кто его раньше найдет: мы или они.

Внезапно перед Кашинцевым предстала вся картина — пока без подробностей, но основные причинно-следственные связи вырисовывались довольно четко.

— Валерий Алексеевич! Значит… Мы кому-то переходим дорогу?

— Скажем так, мы собираемся совершить некоторые несанкционированные действия. Потому что считаем их целесообразными.

— И чем нам это грозит?

— Не напрягайте попусту фантазию. Давайте думать о них, — куратор показал на корпуса больницы. — Отсидеться все равно не удастся. А-Эр-Си пойдет до конца, ни перед чем не останавливаясь.