Моя мачеха – иномирянка (СИ)

Я полагаю, мне нужно приготовиться к ритуалу.

Она присела в неуклюжем реверансе, а выпрямившись, подхватила юбку и бросилась к лестнице так, словно за ней гнался Рэнд с мечом. Воин же, коротко кивнув соэру, подхватил сундук и двинулся следом. Я проводила его настороженным взглядом, а потом повернулась к Кендану.

– Значит, меня заманили в ловушку?

Соэр подхватил меня под локоть и подвёл к огню. Я уже согрелась, но не стала сопротивляться, понимая, что разговор будет не для ушей Вернена. Тот, не обращая на нас внимания, уже направился к столу, где шустрые селянки сервировали завтрак для гостей.

– Ты злишься? – тихо поинтересовался Кендан.

– Вовсе нет, – честно ответила я. – Мне понравились прогулка и спонтанный праздник. И ритуал я пройду с удовольствием. Ведь он много значит для этих людей и для Амелоты. Но…

– Извини, что не предупредил, – неожиданно попросил он. – Поверь, для этого были причины.

– Ты о гостях? Мы должны были надолго покинуть замок? Да-да, Рэнд что-то говорил о поручениях. Уверена, речь не только об одежде. Расскажи мне! Ты защищал нас от какой-то опасности? Этой ночью что-то произошло? Или что-то должно было произойти, но мы не вернулись?

– Какое у тебя богатое воображение, – белозубо улыбнулся он, но взгляд оставался острым. – Ничего подобного. Я лишь хотел, чтобы вы с Амелотой отвлеклись от утомительных приготовлений к балу и повеселились.

Я нахмурилась, понимая, что он ушёл от объяснения. Не хочет пугать? Или злится на то, что я промолчала в ответ на признание? Нет, Кендан и какие-то обиды, в моём понимании, несовместимы. Соэр заботливо отгораживает меня от опасности.

Вот только эта тактика не сработала – его жена погибла, а дочь едва выкарабкалась. Как мужчина не понимает, что я не так уж слаба и беспомощна, как он думает? Почему не верит, что способна на большее? Я прямо сейчас объясню, что могу помочь не только с исцелением дочери и избавлением от излишка магии Древних, но и…

– Сейра Стенси, прошу следовать за мной, – услышала рядом голос Рэнда и невольно отшатнулась. Воин появился так неожиданно, что я забыла, что собиралась сказать Кендану. – Всё готово к ритуалу. Вам осталось облачиться в церемониальные одежды.

Я хлопнула себя по лбу: точно! Я собиралась заявить фиктивному мужу, что любить – не только красивое слово. Это значит делиться всеми бедами и горестями. Но Кендана рядом не было – мужчина уже приближался к двери.

– Рэнд, помоги приготовить лошадей.

Не успела я и крикнуть, как соэр стремительно покинул дом. За ним отправился и воин. Мне ничего не оставалось, кроме как поплестись к лестнице. Меня окружало множество людей, но я почему-то ощутила себя страшно одинокой.

Это жуткое ледяное чувство всегда сжимало мне грудь, когда Кендан и я расставались.