Наследница в алых шелках

Придя в магазин, она сразу же направилась в мастерскую. Салли, их ученица, корпела над отделкой головного убора. Розамунда проверила ее работу и села, чтобы закончить свою.

В шляпке она использовала некоторые решения, которые привезла в ридикюле из Парижа. Поля были неровными, шире с одной, чем с другой стороны. Более широкая часть завивалась вверх, и она разделила поля на три участка. Это позволяло перьям на макушке выглядывать спереди, придавая шляпке особый лоск.

Обшивать разделенные участки было нелегко. Она аккуратно распустила швы в одном месте и начала переделывать заново.

Вошла миссис Инграм.

– Там в передней вас спрашивают.

– Полагаю, не местный торговец. О моем замужестве было объявлено.

– Ничего подобного. Это мистер Уолтер Реднор с супругой.

Удивленная Розамунда отложила работу и направилась в торговый зал.

Там ожидала Фелисити, одетая очень модно и в шляпке не авторства Розамунды. Рядом маячил Уолтер с напыщенным и немного смущенным видом. Фелисити заметила ее и бросилась навстречу.

– Что за дивный магазин. Какие интересные шляпки.

Розамунда поздоровалась и стала ждать, снедаемая любопытством. Однако оба посетителя продолжили бесцельно бродить по залу, и тогда она, не выдержав, выдавила из себя вопрос:

– Чем могу служить? Вы пришли что-нибудь приобрести, миссис Реднор?

– Думаю, вы можете называть меня Фелисити, поскольку теперь мы родственники.

– Как благородно с вашей стороны.

Фелисити взглянула на мужа.

Он улыбнулся робкой добродушной улыбкой.

– Хотим, чтобы вы знали – мы свыклись с этим браком. Что сделано, то сделано.

– Как любезно с вашей стороны

– Да, впрочем, еще об одном. – Он осмотрелся по сторонам, постоянно задерживаясь взглядом на окне. – Мы можем поговорить где-нибудь наедине?

Она провела их на второй этаж, где устроила себе приемную. Там стояли диван и несколько стульев, а также все, что необходимо для примерки шляп.

– Мы заезжали к вам домой, но нам сообщили, что вы здесь, – сказала Фелисити, сев на диван.

Розамунда мысленно спросила себя, кто же это им сказал.

– Вы считаете, это разумно? – спросил Уолтер. – Продолжать заниматься ремеслом, когда вы замужем, и это ни необходимо, ни приличествует вам.

– Вас послало семейство меня учить? Если мой муж не возражает, с чего возражать вам?

– Кевин никогда не заботился о том, какого мнения будет общество, – успокаивающе проговорила Фелисити. – Уолтер всего лишь пытается вам помочь. Не так ли, дорогой?

– Тогда вы исполнили свой долг. – Розамунда встала. – А теперь извините, у меня много дел…

– Вообще-то мы хотели поговорить еще кое о чем, – сказал Уолтер, привставая.

Розамунда снова села.

– Ваш брачный контракт… Как в нем обговорено предприятие Кевина? – спросил Уолтер.