Обрученные луной

Наедине он еще мог назвать младшего братишку Браном, как в детстве, зато если полное имя Хольма звучало из уст отца, это всегда означало серьезную немилость. Забавно…

А ведь в Арзине это от Рассимора пошло, вождь Рысей упорно звал его со всем уважением, возможным к настоящему гостю, а не пленнику. И остальные следовали за ним. Вот и Тайвор покосился с удивлением, но так, что Хольм сразу понял — звать его будут, как положено, а не как позволил сам Хольм. Потому что это дома он был свой от ушей до кончика хвоста, а здесь — непонятная птица, то ли пленник, то ли гость, то ли заложник.

— Ладно, пойдем смотреть ваш Оружейный зал, — предложил он, стирая вдруг возникшую неловкость, и Тайвор поспешно кивнул.

Они прошли длинными коридорами, где по-прежнему было многолюдно, и Хольм поймал себя на том, что уже стал привыкать к особому запаху Арзина. Странно, конечно, что здесь так сильно пахнет Рысями, а не Волками, но приспособиться можно. Эх, ему бы побегать по этому дворцу на четырех лапах да принюхаться по-настоящему — быстро выучил бы, что здесь и как происходит. И с обитателями познакомился бы получше, все-таки глаза и слух не заменят волчье чутье.

— Скажи, Тайвор, — окликнул он идущего рядом Кота, — а почему у вас во дворце оружия не носят? Ну вот у тебя короткий клинок на поясе — это понятно. И у стражников, что во-он там на карауле стоят. А у тех, кто навстречу попадается, я ни одного ножичка не заметил.

— А зачем? — глянул на него Кот с искренним недоумением. — Они же не воины. Чиновники, писцы, просто слуги — им оружие носить и не положено. Беречь дворец и город — это дело воинов.

— Воинов? — растерянно переспросил Хольм.

 — Так у вас что, с оружием только дружинники ходят?!

— Ну да, — еще удивленнее отозвался Тайвор. — Дружинники и еще мужчины из знатных родов, но эти только если сами хотят. А у вас что, не так?

— А у нас даже мальчишки-конюха без длинного ножа не увидишь, — задумчиво сказал Хольм. — Как иначе-то? Женщины тоже клинки носят, любая хоть немного да умеет владеть.

Кот остановился поперек коридора, преградив дорогу Хольму, и воззрился на него так, словно услышал, что в землях Волков луна катается по земле вместо неба.

— Зачем женщинам оружие?! И зачем оружие слугам?! Они же им владеть не умеют!

— Почему не умеют? — воззрился на него Хольм, которому все больше казалось, что они с Тайвором разговаривают на разных языках.

 — Все умеют! Ну не как дружина, конечно, но что это за Волк, если он не сможет оленя добыть или в круг выйти за девушку? А для этого, хочешь не хочешь, надо и луком, и мечом владеть. О ножах я уже не говорю, это… да как мужчине без ножа?! Его мальчикам еще в колыбель кладут, чтобы будущий воин на железе спал.