Обрученные луной

Но как бы тебе не пожалеть об этом, дорогая племянница, — улыбнулась она, и Лестана содрогнулась от того, каким мягким воркующим голосом был сказан этот страшный намек.

Беспомощно замерев на кровати, она сжала левой рукой запястье правой, накрыв ее как раз там, где руку обвивал замшевый шнурок. Такой тонкий и непрочный, словно она сама… И все-таки придающий ей сил, совсем как злость перед этим. Да, она дала Хольму слово перед алтарем Луны не по любви, а ради милости богини. Но пока эта связь не разорвана, будет вести себя достойно. Миране ее не запугать! И отец обо всем узнает сегодня же! Он опытный осторожный вождь, у него есть верные подданные и друзья, которые смогут защитить и Лестану, и ее семью… Смогут ведь?!

Память безжалостно показала ей лицо Эрлиса, который тоже не ждал беды, но Лестана упрямо возразила сама себе, что это совсем другое дело.

Они теперь предупреждены! И Мирана с Иваром ничего не смогут сделать! Главное, не думать о плохом, ни за что не думать!

— Желаю тебе здоровья, милая, — обернулась Мирана от самой двери. — Идем, Эли, девочке нужно отдохнуть.

«Не ходи с ней!» — хотела крикнуть Лестана, но лишь в отчаянии прикрыла глаза.

Что толку задержать матушку, если Мирана просто придет к ней потом и продолжит уговоры. Лучи закатного солнца уже побагровели, Аренея, наверное, ждет, пока Лестана останется одна. А стоит жрице увидеть здесь Хольма — она точно обо всем догадается. Ну почему отец не запретит этой гадине приползать к матушке и к самой Лестане?! Остается ждать и терпеть… До дня рождения совсем немного, нужно успеть восстановить силы!

Проводив взглядом жрицу и вздохнувшую на прощанье матушку, Лестана потянулась за мячиком.

Раз-два-три! Раз-два-три! И снова, и снова, пока руку не свела судорога от усталости. Она выдержит! Мячик в другую руку — и заново, раз-два-три!

— А ну лежи! — прикрикнула на него Аренея. — Сколько раз было говорено, чтобы сразу не вскакивал! Сердце надсадить хочешь?

Хольм виновато опустился на постель. Спорить с целителями — себе дороже, но как валяться, если столько дел? Нужно поговорить с вождем и Когтем обо всем, что он понял за эти дни.

Лежать, глядя в потолок, совсем не получалось, и он покосился на Лестану, задремавшую после ритуала.

Боли она теперь не испытывала, вся мучительная часть доставалась Хольму, но каждый раз уставала, даже дышала с трудом. Аренея говорила, что это хорошо, значит, сила работает в теле, восстанавливая его, и действительно, с каждым днем у Лестаны все свободнее двигались руки, а ногами она уже чувствовала прикосновения и даже немного шевелила ступнями. Но время бежало с опасной стремительностью, назначенный срок приближался, а девушка все еще не могла встать, только сидела.