Одна смертельная тайна

Вот в очередной раз пустил на самотек самую малость – и вот, пожалуйста, теперь надо расхлебывать. Все кругом то ли дураки, то ли предатели. Пока не разобрался.

– Разберетесь. Алексей Николаевич, а при каких обстоятельствах у вас два года назад пропало ружье?

Богатов дико посмотрел на Александру.

– Что? Откуда вы знаете?

– Вы сами мне сказали по дороге туда, – мягко напомнила Саша.

– Да. Точно. Сказал. И что?

– Ничего. Я просто отвлекаю вас от ваших сегодняшних неприятностей делами давно минувших дней, потому что иначе, боюсь, мы разобьемся.

Богатов слегка расслабился и скинул скорость. Стрелка спидометра опустилась с отметки в сто пятьдесят километров в час на сто двадцать. Саша бы предпочла еще медленнее, но от нее это не зависело.

– Простите. Мой деловой компаньон действительно сильно меня разозлил. Я постараюсь вас больше не пугать. А ружье… Я пошел побродить по лесу. Просто так, без желания поохотиться. Я не взял с собой ни егеря, ни манную утку. Просто нужно было проветрить голову. И ружье захватил с собой просто так. Это у любого охотника машинальное действие, наверное.

Я пришел в лес, к озеру. Там такая красота была, что я сел на берегу и загляделся. Ружье рядом положил. Сидел и смотрел. На лес, на природу. И сам не заметил, как задремал. Проснулся с такой дурной головой, знаете, как бывает, когда уснешь не вовремя. Разбудил меня егерь. Я спросонья с ним и пошел обратно. Разговорились мы по дороге. Я и не хватился, что ружье забыл. Вспомнил, когда мы уже половину дороги, считай, прошли. Вернулся, а ружья-то и нет. Увели ружье, пока я спал, получается.

– Почему пока вы спали? Может быть, пока вы обратно шли.

– Может. Я не помню, лежало оно рядом, когда я проснулся, или нет.

– Вы сказали, что вас разбудил егерь, а кто именно?

– Так Петр, кто еще.

– Петр Степанович Вершинин?

– Да. Убили его спустя пару дней. На охоте. Шальным выстрелом. И похоже, что именно из моего пропавшего ружья, потому что все остальные проверили. Экспертиза показала, что не из них был тот выстрел произведен.

– А вы кому-нибудь говорили, что у вас ружье пропало? До того как полиция это выяснила, кто про это знал?

– Так Петр и знал.

Он со мной возвратился к тому месту, где я заснул. И сразу понял, что ружье «подрезали». Озаботило это его сильно. Мол, никогда на базе ничего не пропадало, да и не дело это, что единица огнестрельного оружия где-то гуляет. Сказал, что о случившемся обязательно заявить надо.

– Нет, он сказал, что сам это сделает. Потом, когда я…

Он вдруг смутился и замолчал, не закончив фразу. Саша попыталась представить, что именно могло стать причиной такой отсрочки, и вдруг ее осенило.