Связной

Через несколько минут из-за угла, как ошпаренные, выскочили оперативники и скорым шагом подошли к рассерженному Тимофею.

— Товарищ старший лейтенант, сержант Колисниченко по-вашему приказанию прибыл! — бойко доложил боец.

От него дохнуло свежим хмелем.

— Вы за пивом по очереди, что ли, бегаете? — посмотрел Романцев на Степана Вересова, разом ссутулившегося.

— Совсем не так, товарищ старший лейтенант. Мы вообще… как это… трезвые. Так… немного решили пивка попить.

Тучи над головой Степана все более сгущались, и он невольно вжал голову в плечи, как если бы ожидал разряда молнии.

Но вместо грома прозвучал твердый голос старшего лейтенанта Романцева:

— Тогда почему вы не можете мне доложить, где сейчас находится Неволин? Если вам велено глаз с него не спускать!

— Мы и не спускали, товарищ старший лейтенант, — уверенно произнес Колисниченко. — Он как зашел в подъезд, так больше и не выходил.

— Залили тут пивом зенки и ни черта вокруг себя не видите, — процедил Тимофей. — Сдать оружие!

Вересов и Колисниченко покорно извлекли из карманов пистолеты и протянули Романцеву.

Забрав пистолеты, старший лейтенант распорядился:

— Старшина, отведи этих субчиков на гауптвахту! Пусть с ними трибунал разберется. Пивка они решили попить!

— Есть! — вытянулся Сидорчук и угрюмо шагнул вперед, давая понять, что теперь между ним и бывшими сослуживцами образовалась огромная пропасть. Вытащил пистолет и, направив его на ошарашенных бойцов, скомандовал: — Двигай давай!

Бойцы послушно двинулись в сторону комендатуры.

— Вот что, Муртазин, давай беги в отдел и скажи, чтобы весь личный состав подключился на поиски Неволина.

Я еще тешу себя надеждой, что он где-то в городе завис или в одном из близлежащих поселков у какой-нибудь бабы остался. А мне тут по делам отлучиться нужно.

— Слушаюсь, товарищ старший лейтенант! — ответил сержант и едва ли не бегом заторопился исполнять приказание.

Дернув дверцу машины, Романцев плюхнулся в жесткое кресло, недовольно скрипнувшее пружинами, и завел двигатель.

Людмила оказалась на рабочем месте — отмечала у водителей маршрутные листы. Увидев подошедшего Романцева в форме, старательно спрятала удивление за дружеской улыбкой.

— Я вот по какому делу, — произнес Тимофей, присаживаясь на стул. — Вы не знаете, где Геннадий?

— Не знаю, — ответила девушка. — Мы договаривались с ним, я прождала целых полчаса, а он так и не появился. Вы тоже не знаете, где он?

— Нет.

— Мне он показался таким серьезным и обязательным. Может, с ним что-нибудь случилось? А почему вы спрашиваете?

— Мы должны были у пивного ларька встретиться. Знакомство продолжить… Но он не пришел.