Последнее лето ярла Ульфа

И главным образом благодаря изумительной реакции Лошадиной Головы и потрясающей меткости Ворона Храфни. Эти двое были безупречно сыгранной парой. Тормод «снимал» практически любой мяч, даже баллистические удары Стюрмира. Снимал и перебрасывал Храфни, который мастерски посылал мяч на «территорию» противника. И ухитрялся уложить его, даже когда этой территории практически не оставалось.

Неплохо повеселились. Само собой, обжорство, пьянку и секс никто не отменял, но это уже стало вторично. Местные надолго запомнят, какие мы удальцы. И не только потому, что месяцев через девять здесь появятся будущие викинги, но и потому, что мы – лучшие. И щедрые. Вернее, я щедрый. Оставил фризам весь хлам, который посчитал бессмысленным везти домой. Конечно, это не перекрыло причиненный островитянам ущерб, но с моей стороны было подлинной щедростью. Потому что ограбили-то их Йоран с Эноком и весь этот «бакшиш» я снял уже с трупов врагов, и потому это был уже не страндхуг, но наша законная добыча. А что с боя взято…

Так что претензий ко мне быть не должно даже у их официального короля – конунга Харека.

В общем, удачно сходили. Всем понравилось.

Дома нас ждали любящие жены, подрастающие детки и не совсем свежие новости из Англии. Победоносное шествие «поросят» продолжалось. Английские короли либо склоняли голову перед данами, либо их сменяли другие короли. Отдельно рассказывалась история короля восточной Англии Эдмунда. Святоша все же решил дать бой захватчикам. С ожидаемым результатом. Еще и в плен угодил. А вот дальше было интересно. Эдмунд заявил, что во сне к нему снизошел дух Святого Себастьяна и сообщил, что отныне король неуязвим для стрел.

Победители решили проверить, правдив ли сон. Проверить на практике.

Вдруг христианский бог и впрямь может превратить своего последователя в суперберсерка.

Король Эдмунд умер в процессе проверки. Что, наверное, было для него не так уж плохо, потому что мои нынешние земляки наверняка придумали бы ему казнь поинтереснее. То есть куда мучительнее.

А вот репутация христианской веры среди завоевателей после подобной демонстрации заметно снизилась.

Отец Бернар, впрочем, перенес ответственность за событие на самого Эдмунда. Дескать, король святого неправильно понял, ведь тот не был неуязвим для стрел, просто чудесным образом выжил. А Эдмунд – нет. Себастьяна, к слову сказать, потом все равно убили, но уже камнями. Раз суждено ему было стать мучеником, значит, так тому и быть. А может, древние римляне (или кто там его казнил) тоже знали, как правильно разбираться с носителями «священной ярости».

– Зря мы с Иваром не остались, – сказал мне Медвежонок. – У англов весело и добыча хорошая. Глядишь, и нам досталось бы какое-нибудь королевство.

– Это вряд ли, – возразил я.