Ранг неизвестен

Если бы я раздавал гвозди, она и Кроу получили бы их на ближайшем тинге. А пока… по договоренности награда должна была уйти нашему копью, однако Эйрик неожиданно предложил другой вариант:

— Давай я отдам кое-что получше Руны, — сказал он, хитро улыбаясь. — Глядишь, скоро пригодится, я-то знаю…

На широкой ладони бородача сверкнул стигмат — чистый, готовый для имплантации. Я недоверчиво прищурился — гвоздь стоит десять Звездных Монет в Храме Вечности, и он, конечно, гораздо ценнее Руны. В первую очередь потому, что мы сами его заработали и сами решим, кто станет следующим Восходящим. Но в чем интерес Эйрика?

— Наблюдатель дает на выбор Сагу, — пояснил бывший хозяин фермы. — На бронзе Сага — редкость, я-то знаю. Может, в ней расскажут про этого граги. Это поможет мне понять его…

— Я все вспоминаю ту Сагу, что ты мне подарил, — медленно произнес я. — Не видел ли ты больше того, кого в ней видел я?

— Может, видел, а может, и нет, — Эйрик погрозил мне пальцем, спокойный, как бородатая рыжая глыба. — А ты — видел, я-то знаю…

— Видел, — согласился я. — И он тоже говорил со мной про героя.

— Жаль, что никто не подарит мне Сагу об этом, — ощерился Эйрик. — Вот что я скажу тебе, Сигурд… Не забудь старину Эйрика, когда взлетишь высоко.

— Высоко, я-то знаю, — сообщил Эйрик. — Туда, куда еще никто не взлетал.

И это было все, что я сумел от него добиться.

Обменом на стигмат осталась довольна вся моя команда. Я заметил, как сверкнули глаза Юки, вздохнул Янь, и только Кроу остался внешне невозмутимым, как всегда. Да — гвоздь, это мечта всех, кто записывается в боевые копья…

— Кому воткнем, командир? — спросил Грохот.

— Тревору, конечно, — отшутился я. — Решим. До конца цикла еще есть время.

А вот по возвращению во фригольд меня опять ждали неожиданные новости. Наши дозорные задержали в Расколотых Землях человека из Народа Теней. Ну как задержали — теневик сам, открыто вышел к посту.

И спрашивал он некоего Сигурда.

Против ожиданий, человек Теней не имел никакого отношения к инциденту с Луноликими.

Он принадлежал совсем к другой септе — Небесных Когтей, — и я сразу узнал его: Восходящий, танаан из свиты рикса. Мы встречались дважды — на большом тинге и еще до него, когда я был пленен Народом Теней.

— Восходящий Сигурд, — хрипло сказал теневик на Едином. — У меня слова лишь для твоих ушей…

Он был послан Когтем-как-Серебро, риксом своей септы. Люди Тени, оказывается, совсем недавно собрали малый тинг, где неожиданно произошло побоище, в котором погиб Яростный-как-Пламя, рикс Каменных Луков и некоронованный кинг всех Людей Тени. Я не поверил своим ушам, когда услышал об этом, — очень мутная история о фионтаре, который внезапно прервали серебряные Черви.