Скрытые намерения

Хотя не то чтобы это имело такое уж большое значение – оставался еще шеф детективов, который наверняка хотел заставить их замолчать. Единственная причина, по которой они до сих пор еще живы, – это потому, что собралось слишком уж много свидетелей. Гусеница уже не раз выглядывал в окно, видел улицу внизу – множество людей снимали происходящее на свои мобильные телефоны. Хорошо – по крайней мере, хоть какая-то гарантия безопасности.

– Мы ничего такого не хотели, – произнес он хриплым голосом.

– Что же такого случилось, что мы оказались в подобной ситуации? – спросила Эбби. В голосе у нее звучало любопытство. Она и вправду хотела это знать.

– Послушайте, мы просто пришли проверить это место, ясно?

– Проверить это место?

– Да. У нас имелась достоверная информация о том, что прямо здесь, в этой школе, осуществляется торговля детьми с целью сексуальной эксплуатации.

Тут какое-то потрескивание на линии. Их кто-то подслушивает? У Круга свои люди во всех телефонных компаниях. Нельзя забывать об осторожности, чтобы случайно не выдать ничего важного.

– Мы собирались поймать их с поличным. Мы не хотели никому причинять вреда; все, что мы делаем, – это спасаем детей.

– Да, все так – мы хотели остановить эту мерзкую торговлю. Эти психи продают детей, понимаете? Вы и понятия не имеете, на что они способны!

– Знаете, я и сама мать, – сказала Эбби. – У меня двое маленьких детей, и мысль о сексуальных хищниках не дает мне спать по ночам. Если б я знала, что дети вот-вот станут жертвами торговцев людьми, я бы сделала все, чтобы помочь им.

– Кто дал вам информацию об этих детях?

– Выходит, вы и ваши друзья оказались достаточно находчивы, чтобы узнать об этом самостоятельно. И вы пришли, чтобы проверить, правда ли это. Это было все, что вы хотели сделать. Спасти этих детей.

– Вот именно! Но мы не знали, что ситуация выйдет из-под контроля. Это не моя вина, что… В смысле, мы хотели посмотреть трансляцию с камер наблюдения, и…

Вертолет снаружи приближался, рокот его винтов становился невероятно громким. Они пришли за ним!

Гусеница вскочил на ноги, выронив телефонную трубку, и нырнул на пол. Пистолет? Где его пистолет? Дурак, оставил его на столе! Он вскочил, схватил пистолет и направил его на заложников через дверной проем. Если снайпер сейчас выстрелит, он убьет их – убьет всех до единого…

Звук вертолета затих вдали. Гусеница опять схватил трубку.

– Скажите им, чтоб держались подальше, слышите меня? Держались подальше, черт возьми!

– Да ну? Вообще-то этот вертолет был чертовски близко!

– Подождите, – сказала Эбби.