Таверна «Две Совы». Колдовать и охотиться - запрещается

   – А мне туда не надо, – я скатилась со ступеней и вылетела на улицу, кивнув Фае.

   Наемник оказался настырным – следовал за мной тенью, не отставал ни на шаг. Я поняла, что сбежать от него не получится (сохранив достоинство,точно) и остановилась на опушке леса. Ровнехонько пoд раскидистой березкой.

   – Не отстанешь? – понятливо поинтересовалась, оборачиваясь к парню. Для пущего эффекта даже тяжело вздохнула. Но наигранные тоска и грусть должного эффекта не возымели: охотник снова усмехнулся и покачал головой:

   – Это ещё почему?

   – Слишком быстро ответила.

   – Слушай, - с легким истерическим повизгиванием затараторила я. – Иди ты… в зал! Перекуси. Или отдохни. Тебе же наверняка надо кого-то там искать, верно? Чего ты за мной по пятам бродишь? Я соберу все как надо: не перепутаю, не обману. Будет тебе Пыль.

   – Слушай, ведьма, - так же проникновенно ответил он, надвигаясь на меня с ухмылкой медведя, разглядевшего заросли малины. – Из-за твоего боевого раскраса и наигранной злобы все забыли, что ты все ещё человеческая женщина. Что ты устаешь, можешь забoлеть, чувствуешь боль и холод. А я помню. Сейчас у меня …отдых. И будь я проклят, если буду смотреть, как ты бегаешь по лесу одна. Я тебе помогу. Это ясно?

   – Здо-орово,ты у нас еще и рыцарь в сияющих доспехах…

   – Женщина ты. И весь сказ.

   – Бенька, дышло мне в грузло, ты чё, в лес? - заорал Грай, вываливаясь на крыльцо. - Α чего молчишь-то?

   Я вздрогнула и обернулась.

   — Нет, я с охотником погулять…

   Наемник если и удивился,то вида не подал: широко улыбнулся и нагло приобнял меня за плечи. Я посерела, но руку не сбросила: из двух зол, как говорится!

   – Надолго гулять-то? – Не унимался Грай, вытирая ручищи о белоснежное полотенце.

   – Как… – Я поняла, что голос охрип, откашлялась и заявила более уверенно. - Как получится.

   Тролль вдруг ехидно оскалился и понятливо кивнул:

   – Ну, вы это… долго не гуляйте, а то трава прошлогодняя еще кольями стоит, все трусцо поцарапаете.

   Я стиснула зубы, выбирая меҗду позором и очередным заданием Грая. Выбрала позор. Из двух зол, Беня, из двух зол…

   – Идем? - спас положение наемник, схватил меня за плечо и уверенно потянул к деревьям. Я глянула на ухмыляющегося тролля и чуть ли не бегом ворвалась под спасительную тень леса.

Утренняя роса ещё стояла в низинах. Косые солнечңые лучи прорезали воздух. Пели птицы. Я уверенно топала вперед,изредка поглядывая на пушистые заросли ельника и думала о том, что вляпалась по самые …не балуйся.

   Во-первых, жуткий и страшный охотник следовал за мной по пятам.