Чистильщик

Макароны быстрого приготовления в микроволновке и чашечка кофе. Потом переодеваюсь в джинсы и футболку. Выгляжу я довольно неплохо, даже больше, чем просто неплохо. Надеваю черную куртку. Еще лучше.

Я уже на выходе, когда звонит телефон. Первая мысль — это мама, а потом я вспоминаю то ужасное предчувствие, которое у меня было этим утром, поэтому следующая мысль — это звонок не от мамы, а кто-то звонит, чтобы сообщить мне о маме. Перед глазами мелькают картины: я организую похороны и жарю сосиски на поминках. Сажусь, пытаясь приготовить себя к шоку, который поставит под вопрос и мое дальнейшее расследование, и всю мою дальнейшую жизнь. Когда я кладу руку на телефонную трубку, сердце у меня выпрыгивает. Пожалуйста, Господи, не дай этому произойти. Не дай случиться чему-нибудь плохому с моей матерью.

Я беру трубку и делаю все возможное, чтобы говорить спокойно.

— Мам, господи, как я рад от тебя слышать, — выпаливаю я на одном дыхании.

— Это твоя мать. Я весь день пытаюсь до тебя дозвониться.

Сморю на автоответчик. Лампочка не мигает.

— Ты мне не оставила никаких сообщений.

— Ты знаешь, что я не люблю говорить с автоматом.

Довод, конечно, ложный. Мама готова говорить с кем угодно и с чем угодно, если ей предоставляется такая возможность.

— Ты придешь меня навестить сегодня вечером, Джо?

— Я знаю, какой сегодня день недели, Джо. Тебе необязательно говорить мне, какой сегодня день. Я просто подумала, что ты можешь захотеть зайти и проведать свою маму.

— Я не могу. У меня планы.

— А, поняла. Ну, ты знаешь, нет ничего плохого в том…

— Я не голубой, мам.

— Разве? А я думала, может…

— Чего ты хочешь, мам?

— Я просто думала, что, может, ты меня захочешь навестить, после того как я всю ночь плохо себя чувствовала.

— Плохо себя чувствовала?

— Более того, Джо. Я всю ночь не спала, потому что провела ее на унитазе. У меня были жуткие колики. Со мной еще никогда ничего такого не случалось. Из меня буквально вода струилась.

Я быстро бегаю глазами по комнате, ища, за что бы ухватиться, чтобы не упасть в обморок. К счастью, я сижу. К счастью, я был морально готов к шоку.

— У меня был такой ужасный понос, Джо, что я целый час бегала в туалет и обратно, пачкая свою ночную сорочку, пока наконец не решила провести там всю ночь. Я взяла с собой простыню, чтобы не замерзнуть, и еще прихватила паззл, чтобы не было скучно. Кстати, я закончила второй угол. Красиво выглядит. Тебе надо бы зайти и посмотреть.

— Хорошая идея, — слышу я свой голос.

— Мне даже тужиться не приходилось, Джо. Из меня все выпадало само.

— Угу. Угу, — мои слова доносятся до меня так, будто я стою в километре от самого себя.

— Мне было так плохо.

— Мне жаль, мам, я попытаюсь зайти как-нибудь и помочь, ладно?

— Мне действительно пора, мам. Такси ждет. Я тебя люблю.