Диплом по контракту

Император недовольно хмурится, но кивает, признавая моё право на выбор наставника. — Это ещё не всё… Я прошу разрешения на продолжение учёбы вместе с его высочеством. Я хочу закончить военную академию Карагата на общих условиях.

— В военной академии Карагата не учатся тёмные, неспособные контролировать свой дар, — холодно произнёс лорд Льен.

— А я могу контролировать.

Визуализации. Первое искусство, которое начал преподавать мне отец, когда я поступила в ШИП. Иллюзионист может воспроизвести лишь то, что видит у себя в голове, точно так же как чёрный маг в состоянии обратить свою Тьму во что угодно.

Моя Тьма стала водой. Она растеклась по полу, подбираясь к стене огня, созданной лордом Льеном, а потом взметнулась вверх подобно гейзеру, вырвавшемуся из-под земли. И чёрный огонь, который невозможно загасить ни обычной водой, ни магией стихий, начал затухать. Не прошло и минуты, как стена, возведённая лордом Льеном, исчезла. Мы снова очутились в окружении придворных, жадно ловящих каждое слово и жесты находящихся возле трона. За то время, что чёрный огонь отсёк нас от остальных, никто и с места не сдвинулся.

— Я хочу продолжить учёбу в Карагате, ваше величество, — упрямо повторила я, обращаясь уже к императору.

— Если ваш наставник не будет против.

— Как пожелает леди Элена, — учтиво произносит лорд Льен.

Я же малодушно не решаюсь даже повернуть голову в его сторону. Я не сомневаюсь, что лорд Льен сделает всё, чтобы я пожалела, что выбрала Карагат, а не Школу Тёмных, но это будет потом… Спустя два месяца.

Свои каникулы мы с Элмаром заслужили.

— Отец! Я буду счастлив называться другом леди Элены Сатор.

История повторяется. В своё время вы были связаны клятвой с её матерью, Эханор Звёздный Ветер! — Элмар спешит ко мне с широкой улыбкой на лице, но в его глазах я вижу немой вопрос. — Но давайте вспомним, где мы находимся. Очаровательные выпускницы ШИПа честно заработали приглашение на этот бал. Не будем лишать девушек удовольствия.

— И верно. Развлекайтесь, леди Элена. Леди… — Император учтиво улыбается девочкам.

Придворные понимают, что представление подошло к концу и можно выдохнуть. Две стройные шеренги распадаются, мужчины и женщины разбиваются на группы и пары.

Я же вкладываю свою ладонь в руку Элмара.

— Я… боюсь, я плохо подготовилась к этому балу.

Брови боевика на мгновение сходятся в одну черту, а потом я ловлю лёгкий кивок — Элмар вспоминает о сумке, которую я взяла с собой во дворец. Сейчас она лежала в его спальне.

Элмар берёт меня под локоть, а его отец благосклонно кивает:

— Леди Элена, теперь я вижу, что вы в надёжных руках.

Император Тадеуш Аргамат выглядит очень довольным.