Диплом по контракту

— Хорошая работа, Элена… — Невидимый лорд Льен стоял за моей спиной. — Джереми должен расстаться с мечом. Заставьте его положить меч на землю.

— Издеваетесь? Он как раз готовится пустить его в дело.

— Либо он лишится меча, либо руки. Я не могу выпить Тьму, заключённую в меч, не навредив самому Джереми.

Поэтому собираетесь отрубить ему руку. Обалденная логика!

Джереми предупреждающе взмахнул мечом перед моим носом. Я только чудом устояла на месте, не сводя пристального взгляда с лезвия. Железяка Джереми была с начинкой. Я всматривалась в меч, как если бы хотела разобраться в чарах.

Почти месяц практиковалась, зачаровывая оружие, поэтому сейчас не составило труда обнаружить магический след. И к иллюзиям он не имел никакого отношения. Это была Тьма, загадочная, непонятная, но всё равно родная. Это была моя магия. Мой собственный источник отзывался этой силе, она притягивала его, словно где-то внутри меня был спрятан магнит, и он реагировал на тёмную пульсирующую субстанцию, проникшую в меч Джереми. Хотелось вырвать её из металлического плена и присвоить, сделать частью себя.

Орать-истерить! Мне до смерти хотелось поглотить Тьму меча Джереми!

Теперь я понимала, какой голод имела в виду бабушка Ионар. Тьма была такой притягательной…

Усилием воли заставила свой взгляд подняться выше к руке боевика, и тогда я увидела её, тёмную нить, тянущуюся от рукояти к сердцу мага и превращающую того в марионетку для тайного кукловода. Лорд Льен ошибался. Если Джереми лишится меча, это ничем ему не поможет. Тьма не отпустит его, разве что…

Мой щит трансформировался в огромные ножницы одновременно с новым ударом Джереми.

Но я всё равно оказалась быстрее, моя Тьма разрезала контролирующую нить за мгновение до того, как чёрный шар очутился возле моего лица. Мужская рука, вынырнувшая из пустоты, заставила меня громко заорать. Она перехватила смертоносный снаряд и сдавила, превратив в облачко чёрного дыма. Громкий лязгающий звук ударил по ушам. Это Джереми уронил меч на каменные плиты арены. Следом раздался звонкий вскрик: я обернулась и обомлела. Элмар не стал дожидаться, пока кто-нибудь вытащит Икара из транса, а отправил его в глубокий обморок ударом по голове.

Отец учил меня управлять Тьмой через иллюзии. Благодаря им я отточила искусство визуализации до совершенства. У лорда Льена не возникло и тени сомнений, что я смогу создать щит, задействовав свой тёмный источник. Он был настолько во мне уверен, что не остановил поединок, в котором сошлись двое, попавшие под влияние чёрной магии.

Чёрный мячик ударился в стену, чтобы, очутившись в моей ладони, развеяться тёмным дымом.