Гребень Маты Хари

– А вы что, теперь занимаетесь частным извозом? – съязвила я. – В фирме дела совсем плохи?

Я сказала это нарочно, чтобы он рассердился и выболтал, для чего я ему нужна. А там посмотрим.

– Да ладно, что я тебя уговариваю, как девочку на танцах… хотел тебе кое-что рассказать, но раз не желаешь слушать… – И он сделал вид, что собирается захлопнуть дверцу.

Это на меня подействовало лучше всяких уговоров.

– Ладно, так и быть… – И я села рядом с ним на заднее сиденье, обитое дорогой светлой кожей.

– Куда едем, – спросил Алексей, – на Екатерининский канал?

Я удивленно на него покосилась:

– Все-то вы знаете. Откуда?

– От верблюда, – ответил он грубо.

– Хороший у вас верблюд. Информированный.

Тут я почувствовала себя неуверенно, не в своей тарелке, уж очень нагло он держался, стало быть, есть у него что-то на меня, ох, есть. Я машинально достала из сумки заветный гребешок, провела им по волосам. Волосы, как и прежде, затрещали от статического электричества, а я сразу как-то успокоилась.

– Так что вы там хотели мне рассказать? – напомнила я.

– Рассказать? – Алексей удивленно на меня взглянул – видно, решил подразнить. – Ах да, действительно! Как ты знаешь, у меня есть надежные источники информации в правоохранительных органах. И эти источники сообщили мне, что в одной квартирке на Большой Охте найден труп мужчины…

Произнося эти слова, Алексей внимательно наблюдал за моим лицом. А я постаралась не выдать свое волнение. Раньше мне это вряд ли удалось бы, но теперь я стала другим человеком. Гребешок, что ли, помог?

– Ну и что? – осведомилась я, когда пауза затянулась. – Мало ли находят трупов? Город большой… почему вы решили, что этот труп меня заинтересует?

– Да, город у нас конечно большой… – протянул он, не сводя с меня глаз. – Трупы в нем иногда случаются. Документов при этом трупе не обнаружили…

«Еще бы», – подумала я, а вслух сказала:

– Тем более – какое нам с вами дело до какого-то неопознанного трупа?

– Почему неопознанного?

– Но вы же сказали, что документов при нем не было!

– Ну да, документов не было. Но опознать его было нужно, и тогда его отпечатки пальцев проверили по базе…

– И что? – Я все еще старалась не выдать своего волнения, хотя это было все труднее. – Нашли?

– Представь себе – нашли!

– Он что, оказался вором-рецидивистом?

– Вовсе нет. Напротив, покойник когда-то служил в полиции. А отпечатки полицейских тоже хранятся в базе данных.

Он снова замолчал, и я молчала, так мы несколько минут играли в молчанку.