И замок в придачу

Из кабинета я вышла, громко хлопнув дверью, но, замерев на мгновение, протопала по коридору и под удивленным взглядом служанки, что несла стопку полотенец, вернулась обратно и прильнула ухом к двери.

Рейалин приглушенно ругался на кота.

— Развею! Вот возьму и развею! Тебя зачем создали, животное ты блохастое? Чтобы ты следил за новой маркизой и тут же сообщал все самое важное! А ты?

— А я и сообщил! Не надо меня развоплощать! Я помочь хотел!

— Что-то для магически созданного животного ты слишком самостоятельный. Помощнички… С такими помощниками и врагов не надо! Стоять! Я тебя еще не отпускал! Ну-ка, кто там у нас?

Отскочить от двери я не успела. На меня тоже подействовало это грозное: «Стоять!» И это при том, что я еще ни разу не слышала, чтобы дракон разговаривал с кем-то так свободно. Я не считаюсь. Со мной он все чаще просто язвит, будто я дите несмышленое.

Дверь распахнулась рывком. Пустившись в свободный полет, я едва не встретилась носом с полом, но была вовремя поймана. Хоть не за шкирку — и то прогресс!

— Подслушиваем? — прорычали у меня над ухом, но я нисколько не убоялась. Наоборот, у меня открылось второе дыхание.

— Конечно! — позволила и я себе немного поязвить. — Мне ведь никто здесь ничего не может рассказать! Всю информацию приходится добывать самой! Теперь вот знаю, что кота к себе в комнату больше не пущу!

— Хозяйка! — жалобно окликнул меня Айлиан.

— Драконище тебе хозяйка! — неумолимо кивнула я на мужчину и все-таки отправилась в библиотеку.

Нет, я не ждала, что кто-то кинется меня догонять и доказывать свою преданность. Наоборот, теперь я с еще большим подозрением относилась ко всем обитателям замка. Мало ли что им в следующий раз в голову придет, чтобы снять это чертово проклятие? Схватят, привяжут к столбу и сожгут, уповая на то, что я о чем-то там должна догадаться.

Нет, так дело не пойдет!

Развернувшись на сто восемьдесят градусов, я отправилась к лестнице, чтобы спуститься в бальный зал. Концерт по заявкам объявлялся открытым. Они боялись драконища? Они просто еще плохо знали меня!

Где проводили свое время многоуважаемые гости каждый вечер? Правильно, в бальном зале. Не танцевали, не играли в города и даже не пели частушки. Они, словно корабли, подплывали друг к другу и… разговаривали за бокалом чего-нибудь в ожидании ужина — вот развлечение!

Появившись в бальном зале, я скинула дубленку прямо на ступеньки. Не то что спарилась — уже сжарилась в ней, однако мой маневр незамеченным не остался. Все вокруг смолкло, а на меня воззрились с интересом.

Рано! Я еще не взяла реквизит!

Ворвавшись в большую столовую, я быстро собрала со стола пустые тарелки. Стопка получилась внушительной, так что пришлось часть тарелок оставить для второго захода.