Кукушонок

Не позорьтесь перед Эрикой. На дворе двадцать первый век. – И снова обратилась к Эрике: – Мне кажется, это отличная идея – насчет книги. Судя по тому, что ты рассказываешь, Лола – тот человек, с которым стоит познакомить читателей.

В голосе Луизы снова слышалась теплота, и Эрика улыбнулась.

– Да, я тоже так считаю.

Эрика восхищалась Лолой тем больше, чем больше продвигалась в своем расследовании.

Она взглянула на часы:

– Извини, у меня назначена встреча в Танумсхеде. Но я могу вернуться позже, если хочешь. – Потянулась через стол и взяла Луизу за руку.

– В этом нет необходимости. Спасибо, что выбралась ко мне. Я, собственно, собиралась просить тебя об одолжении…

– Все, что в моих силах.

Луиза как будто засомневалась.

– Я останусь здесь еще на несколько дней, а потом мне нужно на остров. Подбросишь меня? У вас ведь есть лодка?

Эрика похлопала Луизу по плечу.

– Разумеется, подброшу. В любое время, лишь скажи. Но только при условии благоприятной погоды. Я не настолько опытный лоцман, чтобы управиться с лодкой в шторм.

– Договорились. Только при условии хорошей погоды.

Луиза улыбнулась и поднялась одновременно с Эрикой. Проводила ее до порога и встала в дверях, повернув к ней бледное, изможденное лицо.

– Я жду новых историй о Лоле. Мне правда очень интересно. И хочу увидеть фотографии с последней выставки. Мне нужно на что-нибудь отвлечься.

– Поговори с Вивиан, она поможет. И звони мне, как только что-нибудь понадобится.

Луиза послала Эрике воздушный поцелуй и закрыла дверь.

– Не понимаю, почему она медлит? Обещала быть через неделю…

Хеннинг наморщил лоб и откусил от теплой булочки, которую Нэнси выставила на стол.

Было около двух часов, но тело онемело, как будто после долгого сна. Они с Элизабет с вечера приняли снотворное, и последствия ощущались до сих пор.

– Дай Луизе столько времени, сколько ей нужно, – мягко возразила Элизабет.

Хеннинг обеспокоенно посмотрел на жену. Она худела с каждым днем. Вот и теперь только ковыряла вилкой еду на тарелке.

– Конечно, но у нее работа, обязательства… Нужно помочь нам с похоронами. Кроме того, спланировать ажиотаж в прессе после объявления лауреатов Нобелевской премии и церемонии награждения.

Элизабет не отвечала. Намазала варенье на булочку, но даже не попыталась ее съесть.

– Нам нужно на Большую землю, к Рикарду, – наконец сказала она.

Хеннинг прожевал, прежде чем ответить:

– Я говорил с Якобссоном. Он советует на время отстраниться. Учитывая, что шумиха в прессе наконец начала стихать, было бы неразумным раздувать ее снова. Навестить Рикарда означало бы дать им повод для новых сплетен.

– Он в надежных руках. Якобссон держит ситуацию под контролем.

Элизабет не ответила. Вошла Нэнси с горячим кофейником в руках и поставила его на стол.