Отрок. Ближний круг

– Все, все уже! – Алексей отстранился от лежащего стражника и принялся вытирать окровавленные руки о его же рубаху. – Только зря все, не ходить тебе больше на этой ноге, разрубленное колено не срастается.

– Крысы болотные! Боярин вас всех на колья пересажает! Корчиться будете…

Немой коротко, без замаха треснул стражника кулаком в ухо, и тот умолк.

Алексей поднялся на ноги, развернулся и увидел Мишку.

– Михайла, давай-ка вытаскивай этого, – Алексей указал на связанного стражника, – во двор, и полейте его водой, чтоб в себя пришел.

– Отроков позови! – раздраженно посоветовал старший наставник.

 – Что, самому не сообразить?

– Отроки все заняты.

– Что значит – заняты? Я приказываю!

– Здесь трое, а там тридцать! – Мишка понимал, что, мягко говоря, «на грубость нарывается», но сдерживаться не мог и не хотел. – У меня убитые и раненые, есть тяжелый. Надо выставить дозоры, помочь раненым, убрать убитых, охранять пленных, запереть хуторян, чтоб не сбежали… Дальше перечислять?

Лицо Алексея перекосилось, он сделал шаг в сторону Мишки, но за его спиной тут же выросла фигура Немого. На Андрея Мишка мог смело рассчитывать – пальцем не даст тронуть внука своего благодетеля.

Алексей – было видно, что с трудом – сдержался и спросил почти спокойным голосом:

– Трое, один тяжелый – Первак – ранение в голову. И еще наставник Глеб.

– Живы двое или трое, Дмитрий там разбирается. Глеба перевязали, сейчас к нему Матвей подойдет, как с остальными ранеными закончит.

– Хорошо. Давай так, Михайла: мы допрашиваем пленных, а ты наводишь порядок на хуторе и устраиваешь людей на ночлег. Раненых все равно ночью через болото не потащим. Илью вызывай сюда…

– Как ребят-то звали? – неожиданно прохрипел Анисим.

Мишку удивило желание бывшего десятника узнать имена практически незнакомых ему отроков, но он перечислил:

– Сильвестр, Питирим, Онуфрий и Антоний.

– Царствие небесное, – Анисим перекрестился, вслед за ним обмахнулись крестами и остальные.

– Так вы христиане? – спросил вдруг слабым голосом хозяин хутора. – Значит, колдуньи за болотом больше нет?

– А ее и не было, – быстро ответил Мишка, – врали вам, чтобы боялись в ту сторону бежать.

– Тогда… – хозяин хутора сглотнул, было видно, что ему совсем скверно.

 – Тогда пообещай, боярин, что в полон моих не уведешь и убивать не станешь. Я важное скажу.

– А ты и так все скажешь! – зловеще пообещал Алексей. – В костер посажу – соловьем запоешь.

– Именем воеводы погорынского, боярина Кирилла, – громко произнес Мишка, глядя не на Алексея, а на Немого, – обещаю тебе и твоей семье жизнь и волю, если то, что ты скажешь, будет действительно важным.

Алексей зло оскалился, но, покосившись на Немого, смолчал, а Анисим прохрипел нечто невнятно одобрительное.