Папа за триста дней

может, это Мишкина Машка - мелкая, он-то с ней Веронику равняет. А может, и зря, ведь та родилась недоношенной.

Алена расстегнула кнопочки на бодике Ники и попыталась поставить градусник. Но не тут-то было! Маленькая вредительница сжала руки в крохотные кулачки и ни в какую не поддавалась. Выгибалась на его руках и кричала.

- Можешь ее зафиксировать? - чуть не плача, спросила Алена.

Артем кивнул. Осторожно перехватил малышку покрепче. Прижал к себе. Ее личико покраснело от усилий. Щечки-яблочки блестели от слез. Длинные ресницы слиплись, а губки горестно поджались. С них срывались раздирающие душу всхлипы.

- Вот так! — Алене удалось совладать с градусником.

- И сколько ее нужно так держать?

- Пока тот не подаст сигнал. Это же твой градусник. Ты должен быть в курсе, как он работает.

- Я и так знаю, что у нее температура. Она горячая.

- В доме сыро. Я хотела растопить печь и не смогла. Это я во всем виновата...

- Вздор! — возразил Артем. - Если уж на то пошло, то это временно... кхм... моя дочь. С меня и спрос.

- Ну, сколько? - Алена вытащила запиликавший градусник и сунула Артему под нос.

- Тридцать девять, - машинально ответил он, не успев задуматься даже о том, почему Алена сама не посмотрела.

- Нужно вызвать врача. Здесь есть врач? И купить жаропонижающее!

- Эй! Эй... Ты чего? - удивился Орлов, глядя на дрожащую в непонятном ему приступе паники Алену. Нет, он, допустим, тоже не был слишком большим специалистом в детских болячках, но все же дети болели довольно часто. Вряд ли стоило по этому поводу так убиваться. Тем более что никаких симптомов простуды у Ники не было.

- Ну, да. На зубы у детей часто поднимается температура.

- А ты откуда знаешь?

- У меня маленькая племянница.

- Думаю, это врач должен решать. Звони в скорую. И жаропонижающее... у тебя есть?

- Только взрослой дозировки. Но ребенку можно дать четвертинку.

- Нет... Нет, подожди. Лучше прочитай инструкцию.

- Да зачем? я и так знаю, что ей хватит четвертинки с головой.

- Но лучше свериться с дозировкой, — стояла на своем Алена, И хоть убейте, Артем не мог понять, почему это для нее так важно. Ну, серьезно, её едва не трясло. Он сделал себе зарубку - обязательно об этом подумать позже.

- Коробка от нурофена в аптечке. Сверяйся, если это так важно.

Алена отвернулась, вывалила на стол содержимое злосчастной сумочки. Ее движения были дергаными и несуразными. Как будто ее пальцы вмиг утратили чувствительность.

- Подержи Нику, - вздохнул Артем, вручая Алене девочку и забирая одновременно с этим из ее рук коробочку Достал, прочитал, все сделал. Аккуратно разломил таблетку. Размял ее в порошок. Поднял взгляд:

- Нужно чем-то разбавить.

Вместе они упросили Нику проглотить лекарство. И тогда уж Артем с чистой совестью взялся звонить Васильевне.

- Кто-то вроде врача.