Посылка для генерала

Куда гнать коров? Да на «коровье вымя»!

– Капитан Осокин погиб в районе Дубовки, когда с группой офицеров выезжал для прокладки связи в районе командного пункта корпуса на передовой.

Косович сразу насторожился. Инженер управления связи корпуса, немолодой капитан с густыми широкими усами, развел руками.

– Как погиб, почему? Что произошло? – Косович за портупею потянул капитана в сторону от землянок, где временно расположились инженеры и техники управления.

Бегали солдаты с катушками проводов, где-то трещал телефонный зуммер, кто-то кричал в трубку, вызывая «Палитру». Из машины на опушке выгружали раздвижную антенну для передающего радиоцентра. Стояла привычная рабочая суета, на Косовича и инженера-связиста никто не обращал внимания. И все же оперативник на всякий случай увел своего собеседника подальше от землянок.

– Давайте рассказывайте!

– А что тут рассказывать? – пожал плечами связист. – Полчаса назад сообщили. Мы сами толком ничего не знаем. У нас тут круговерть, сами видите, все кипит. А что там произошло… ну, как вам объяснить. Он с группой офицеров и солдат выехал на передовую, к месту, где будет командный пункт и НП частей. Наша задача – в кратчайшие сроки наладить устойчивую радиотелефонную связь. Обычное дело.

– Ну! – Косович всем видом торопил связиста и тут же широко улыбнулся двум девушкам-связисткам, проходившим мимо.

– Задача Осокина была составить плановый проект средств и материалов. Протяженность кабельных линий, количество и места установки оборудования, необходимое количество специалистов. Обычное дело. А там артналет. Немцы, видать, разглядели в бинокль скопление наших и решили ударить. В результате – трое погибших, пятеро раненых. Среди погибших – и капитан Осокин.

Косович выругался, достал карту и попросил показать место, где произошла трагедия. Связист ткнул пальцем в район южнее Дубовки.

– Спасибо, друг. – Косович хлопнул его по плечу и побежал к машине.

Надо плутать по разбитым дорогам, искать тех, кто вывозил раненых, кто собирал тела погибших, кто был свидетелем налета. Как же получается: самый вероятный подозреваемый в пособничестве врагу… даже не так – вражеский агент, единственная серьезная зацепка, и вдруг погибает в тот момент, когда вот-вот наступит развязка. Хотели убрать Максимова, теперь убрали Осокина… Неужели кто-то воспользовался артналетом и убрал Осокина как уже ненужного агента и важного свидетеля, раскрытого советской контрразведкой? Глупо надеяться, что враг не понимает: мы рано или поздно выйдем на Осокина. Понимают, знают наверняка…

Братская могила была уже готова. Косович увидел большую авиационную воронку, которую чуть расширили и углубили. Место хорошее: на опушке березняка, неподалеку от места гибели связистов.