Предназначенная для крылатого лорда-2

– Когда ты нагрянул посреди ночи и велел следовать за тобой, она поняла, что что-то случилось. Я отмалчивался, но Дениза сделала свои выводы. Что во время брачной ночи ты слегка увлекся и…

Я ошеломленно уставилась на него, а потом ощутила, как от стыда не знаю куда себя деть. Это что теперь все будут думать, что?..

– Дениза, естественно, поделится новостью с Сильвией, – не обращая внимания на мое состояние, размышлял вслух лорд. – А дальше слухи расползутся по всему замку. Может, и хорошо. Если все будут считать, что брак и правда консумирован, тем лучше.

Наконец, он обратил внимание на мое пылающее лицо и усмехнулся.

– Кэтрин, не стоит так смущаться! Ничего предосудительного в том, что так будут считать, нет. Вы моя жена.

– Но ведь на самом деле мы не!..

– Только для вас же будет лучше, если никто этого и не заподозрит. Так что если кто-то начнет расспрашивать, придерживайтесь именно этой версии.

Я угрюмо кивнула. Впрочем, должна радоваться, что на самом деле все не так.

Целитель, бросив на нас обоих напоследок любопытный взгляд, вскоре удалился.

А меня ждало еще одно испытание. Дарнел, похоже, слов на ветер не бросал. Раз обещал устроить мне знакомство со служанками, оттягивать дело в долгий ящик не стал. А учитывая то, что наверняка все уже в курсе того, насколько бурно прошла у нас брачная ночь, оказаться под прицелом пары десятков глаз было довольно неприятно. Еще и в подтверждение всех этих слухов мне пришлось принимать служанок в постели.

Лорд же, зараза такая, казался совершенно невозмутимым! Так, словно его нисколько не заботило, кто и что подумает о наших отношениях. Впрочем, ему-то чего стыдиться? Того, что все скажут, какой он страстный жеребец? Настолько заездил молодую жену, что целителя пришлось вызывать! Стыдоба-то какая!

Обведя почти два десятка женщин разных возрастов и комплекций тяжелым взглядом, Дарнел, наконец, заговорил:

– Перед вами новая хозяйка гнезда Лодара. Отныне вы должны подчиняться ей так же, как и мне. Выполнять все распоряжения. Завтра леди Кэтрин начнет входить в курс дела и познакомится с вами более близко. Но сейчас она желала бы выбрать для себя личную служанку. Думаю, в моем присутствии больше нет необходимости, дорогая? – обратился он уже ко мне. И в этом обращении почудилось изощренное издевательство.

Вот ведь сволочь! Еще больше усугубляет ситуацию и подтверждает нелепые слухи!

– Благодарю вас, мой лорд, – прохладно ответила. – Дальше я сама справлюсь.

– Тогда увидимся позже. А мне пора приступать к своим непосредственным обязанностям, – он учтиво кивнул и удалился, оставляя меня в окружении жадно ловящих каждое наше слово служанок.

Едва лорд вышел, они явно начали чувствовать себя свободнее. На некоторых лицах даже читался отчетливый скепсис.