Птицы Великого леса

– Ты время терять, – вдруг заговорил он по-ратиславски. – Пора ходить.

Он положил трубку на столик перед собой, поднялся и медленно сделал несколько тяжёлых шагов.

– Ты должен ходить сейчас.

– Нет, – возразил Вячко. – Синир пришёл со мной, он доверил мне свою жизнь Если бы он погиб, так это одно, но в рабстве я его не оставлю.

Одно рабство Синир уже пережил. Ребёнком его взяли в плен, увезли из родной деревни на Скреноре. Почти десять лет он служил одному дружиннику, пока не заслужил волю и сам не вступил в дружину. Несправедливо было вновь отнимать у него свободу.

И никто другой, кроме Вячко, не был ответственен за случившееся. Это Вячко отправил Добраву на службу к Дарине, это он позвал Горазда с собой преследовать лесную ведьму, и он привёл своих товарищей в Дузукалан прямо в ловушку.

Если он уйдёт теперь, так сможет соврать дома, что Синир погиб в бою. Вряд ли Вторак его выдаст. Но… но если Вячко решил быть князем, а не княжичем, так и спрос с него иной.

– Ты, хан, отдал мне свою дочь в жёны. Неужели ты хочешь, чтобы её мужем был недостойный человек, который оставляет своих людей в беде? Ведь ты бы не хотел, чтобы я так же поступил с твоей дочерью?

Чичак нашептала отцу на ухо слова мужа.

Хан выслушал, покачал головой и усмехнулся надменно, потешаясь над ним, как над глупым мальчишкой.

– Синир один из моих чародеев, – придумал вдруг Вячко. – Только вдвоём со Втораком они способны снять заклятия с рабов и оберегать нас от духов. Без него мы не справимся.

Барджиль скривил губы.

– Почему раньше ты ничьего не говорить? – с подозрением спросила Чичак.

А убеждала, что хочет стать союзницей своему мужу. Что ж, скоро она навсегда расстанется с любимым отцом, и никого, кроме Вячко, у неё не останется.

Он ответил не сразу, и со стороны, верно, это выглядело, будто он не решался сказать правду. Выдумывать ложь оказалось нелегко.

– Потому что надеялся, что Синир сам сбежит из плена и вытащит нас со Втораком отсюда, – будто виновато признался Вячко. – Не вышло, как видишь. Но он мне по-прежнему нужен.

Чичак нахмурила брови и заговорила на родном языке. Вячко догадался по её движениям и выражению лица, что теперь она сама уговаривала отца освободить Синира.

– Хоросо, – проговорил недовольно Барджиль.

Вячко опешил, он и сам не ожидал, что у него выйдет переубедить хана.

– Его купить мужчина из дворца хана Багатура, – ответила Чичак. – Он друг с Шибан.

– Можно перекупить Синира у этого Багатура?

– Нет, – помотала головой Чичак. – Мои люди говорить, он купить его не для служба. Синира допросить.

Вот это уже было совсем скверно. Что успел рассказать Синир?

– Тогда медлить тем более нельзя, – решил Вячко.

Чичак сердито поджала губы.

– Я выходить на рассвете и ждать в порту, как договориться.