Пыль моря (СИ)

И моё тело отлично может принять кусок свинца. Поэтому оставляю семейство на твоё попечение.

– Плыви со спокойствием, Миш. Не тревожься.

– Задумал я пройтись по факториям. Сейчас время сбора наступает, и корабли будут богато набиты всяким товаром. Понял?

– А что тут не понять? Дело хозяйское. Да долго тебе не продержаться, в это время много военных патрулей рыскает в море. Смотри остерегайся.

– Судно у меня новое, первый год плавает. Да и подготовились мы на этот раз лучше прежних. Заметил небось.

– Всё ж с голландцами не шути. Изловят.

– Раскаркался! Замолчи! Все под богом ходим.

Берега скрылись в море, задёрнутые сизой дымкой. Мишка продолжал глядеть в ту сторону, и перед глазами стояло злобное и обиженное лицо сына. Он так надеялся, что отец возьмёт его в это плавание. Однако тот даже и разговаривать не стал. Слишком опасно и долго. Мать не вынесет мук ожидания. «Не для тебя эти испытания, сынок, – шептали губы опечаленного отца. – И для тебя останется, не уйдёт, всё твоё будет».

Мишка думал и думал. Что ожидает его сыновей, и как сложится их жизнь?

А джонка скрипела такелажем и паруса знакомо шелестели под напором свежего ветра.

Мишка отогнал от себя мысли о семье. Он оглянулся. Матросы деловито сновали по палубе, капитан Сань изредка отдавал распоряжения, боцманы отвешивали оплеухи и ругались по каждому пустяку. Всё привычно и знакомо.

Солёный влажный ветер трепал волосы и вздувал горб сорочки за спиной. Кожа холодная и влажная, постоянно хочется вымыться.

С марса донёсся голос наблюдателя. Ничего тревожного не замечено.

– Я так понимаю, что вначале пройдёмся вдоль северного побережья, а?

– Правильно понимаешь, капитан, – ответил Мишка на вопрос Сань-гуя. – С испанцев начнём. Пусть не успокаиваются и помнят Мишку Карабао.

– По возможности. Трюм же надо наполнять. Матросикам тоже жить хочется, как ты думаешь?

Продвигались не торопясь. Мишка гонял команду до седьмого пота. Сожгли не один бочонок пороха, но зато в стрельбе преуспели, и теперь Мишка был спокоен. Матросы не роптали, зная, что Мишка не скупится и за хорошую службу платит щедро.

Дня через три остановили проходящую джонку. Расспросили об обстановке. Сведения не тревожили. Испанский кораблей почти не замечалось. Это взбодрило команду.

– Завтра к вечеру можно подойти к фактории, – заметил Мишка, – Поглядим своими глазами.

И действительно. За час до захода с марса донёсся крик:

– Справа по борту судно у берега! На якорях!

– Славно идём! – радостно бросил Мишка и мотнул головой, давая знак капитану.

Джонка взяла мористее и, сделав широкую дугу, стала приближаться к берегу. Солнце потонуло в тёмных водах, и далёкие огни заблестели на побережье.

Почти все паруса сбросили и малым ходом потащились к фактории.