У Великой реки. Битва

Едва она исчезла за колышущимся зеркалом, даже одна ее пятка еще оставалась на этой стороне, я уже ступил следом за ней. Холод, ощущения мелких электрических разрядов на лице, мощенный каменной плиткой с пробивающейся местами травой двор, два длинных здания с узкими окнами, крепостная стена вокруг. Четыре человека – двое в военной форме и двое в плащах, с магическими амулетами на груди – удивленно смотрят на возникшую из портала Машу. Не ее ждали. И не меня. И не Лари, возникшей следом.

Из руки колдуньи вылетела волна жаркого пламени, накрывшая всех четверых. Умерли они без единого звука, просто обратившись в пепел и осыпавшись на землю. Вот так. Не стой на пути. У меня аж челюсть отвисла от удивления. Вот это сила…

– Идите дальше! – скомандовала Маша, оборачиваясь к порталу, который уже пропустил на эту сторону обоих гномов.

Мы спорить не стали, а сразу побежали за угол ближайшего здания – «Дома воинов», проще говоря казармы. На бегу я глянул на кучки пепла – даже костей не осталось. Это же надо! Прижался к стене, присел, наведя ствол карабина на ближайший угол. Сунься кто – сразу пулю в лоб. Лари направила оружие в другую сторону, между нами пристроились гномы. Орри воинственно держал пулемет у плеча – вот это силища, это как я винтовку.

А Маша, просто подобрав с земли камешек, отколовшийся от мраморной плитки, провела над ним ладонью, а затем, не размахиваясь, забросила его в портал. И тот бесшумно свернулся, а ток магии от него прервался. Маша же с гордым видом хлопнула в ладони.

– Это я сама придумала, – гордо сказала она. – Теперь им свой портал в эту сторону никак не навести – унесет верст за сто.

– Укройся! – прошипел я, взмахнув рукой. – Расслабилась, великая магиня.

– Там никого, – сказала Маша, кивнув на казарму. – А дальше, в арке, что ведет из двора, человек десять. В караулке, наверное. Но это ненадолго: заклятие должны были заметить.

Вот с этого и надо было начинать. Прижав к плечу приклад СВТ-К, я скомандовал: «За мной!» – и бросился вперед, в арку, к караулке. Повторять никому не пришлось. Присели возле двери, прислушались к доносившимся сквозь толстые доски голосам. Эти пока еще не хватились. Ну и не хватятся уже. Отметив вопросительный взгляд Балина, я кивнул ему, одновременно вынимая из подсумка гранату. Орри сделал то же самое. Балин слегка нажал ладонью, и дверь приотворилась. Не заперто, к счастью. Впрочем, на случай «заперто» у меня всегда один амулетик с собой, напоминающий бляху на тыльной стороне перчатки, и именно сейчас эта перчатка у меня на левой руке. Дверей на пять-шесть его хватит – если не сейфовых, конечно.

Орри оглянулся на меня, я опять кивнул, и мы разом закатили в караулку две «лимонки».