Время «мечей»

Он обошел окрестности и обнаружил еще два плюса: судя по следам, по карнизу никто регулярно не ходил, в полукилометре, на этом же склоне, падал с выступа скалы горный ручей. А наличие источника – одно из главных условий при выборе места базирования! Человек напился. Вода была вкусной и холодной, до ломоты в зубах. Он с удовлетворением наполнил висящую на поясе флягу и пошел назад.

По дороге он собирал обломанные ветви деревьев и кустарников, а придя в пещеру, сложил их в углу. Конечно, спать на свежих гораздо приятней, да и мягче, но свежие не вписываются в «легенду»…

Было жарко, тот, который назывался Сосо, вспотел.

Он разделся, снял термобелье и аккуратно застелил им импровизированное ложе. Сверху бросил куртку. Одежда тоже вряд ли вполне вписывалась в «легенду», потому что никто не знал, как был одет настоящий Сосо, и Нижегородцев исходил из того, что все трое экипированы одинаково…

Нижегородцев теперь – его непосредственный начальник. Командир «Меча Немезиды» полковник Анисимов так и сказал: «Поступаете в распоряжение полковника Нижегородцева!» А тот дал ему краткий инструктаж и заставил переодеться.

– Это что, все с трупа Безрукого? – поинтересовался Шаура, оглядывая вещи, разложенные на скамейке солдатской бани.

– А ты что, брезгуешь?

Шаура, который как-то, маскируясь, два дня пролежал в туше убитой лошади, пожал плечами.

– Да не то чтобы очень… Просто интересуюсь.

– Куртка, свитер и белье почти новые, – вполне серьёзно ответил Вампир. – У Безрукого рукав разрезан, да и в крови все… А вот ботинки действительно его. У вас один размер…

– Дорогие, – Шаура примерил обувь. – Чуть великоваты.

– Ничего не поделаешь, придется привыкать. В каблук левого вмонтирован маячок – через спутник мы будем отслеживать твое местонахождение…

Шаура взял в руки ботинок. Повертел, рассматривая каблук, сравнил с другим. Они были одинаковыми.

– Не знаю, – исчерпывающе ответил Вампир.

Руководитель оперативного внедрения не знал многого, поэтому Шаура первый раз выходил на задание со столь низким уровнем подготовки. Оправдывала это только конкретная ситуация – никто ничего точно не знал.

Шаура прочитал материалы уголовного дела, просмотрел схемы и фотографии места происшествия, изучил показания свидетелей-пограничников, ознакомился с фотографиями Безрукого и его вещами… В дальнейшем требовалось полагаться только на интуицию и оперативную смекалку.

К тому же тот, кто ищет Сосо, сам мало что знает…

Человек, который изображал Сосо, разложил в углу костер, достал из вещмешка плитку шоколада и банку консервов, вскрыл охотничьим ножом… Консервы и шоколад полностью вписывались в легенду – они были из запасов Безрукого.