Замок княгини

На то она и надежда. Решение пришло само, кто знает, верное ли, и Кантана рванула вверх, в облака. Если вынырнуть их них над самым замком…

Но найдёт ли она с высоты тот грот, из которого улетела?..

Там она может пересидеть и осмотреться какое-то время. Решит, что делать. Передышка была ей необходима.

Подниматься слишком высоко она не решилась, лишь настолько, чтобы спрятаться в облачном тумане. Опыт наездницы руха помогал теперь держать направление, и вскоре после того, как скрылись из виду скалистые острова, она, вынырнув из облака, увидела далеко впереди Шайтакан. Тогда она поднялась выше, и ринулась вниз, когда уже оказалась над самым замком.

И он там был…

Там был зев грота, в стене замка, и манящий свет в его глубине. И она влетела туда. Не промахнулась, смогла.

Это был не её грот. Здесь в рисунках на стенах преобладал синий цвет смальты, и два магических желто-белых шара светились в глубине. Этот грот был гораздо больше, здесь даже можно было развернуться в её новом теле. Правда, не потребовалось. Она успела переступить ногами, потянуть спину, сложить плотнее крылья, чтобы не задеть ими стены, а потом почувствовала, как узоры на стенах закачались и поплыли вокруг…

Нет, ей удалось не упасть.

Она судорожно вздохнула морозный воздух, и поняла, что стоит на коленях, опершись об пол ладонями. О ледяной каменный пол. Следующим осознанием было то, что ей холодно, всё вокруг было ледяным, и только она — живой и горячей, и жаждала тепла. И ещё, оказывается, она была совершенно голой. Именно так, на ней не было ни единой нитки, и обуви на ногах не было тоже. Зато… о, Провидение…

Изумруды Виаланов. Все изумруды, которые она надевала в Хаддард и не сняла тем вечером — кольца, браслеты, колье, были на своих местах.

Пропала одежда и обувь, и её шад из Ожерелья Княжны, а изумруды остались.

Кантана заставила себя оглянуться, посмотреть на выход их грота — было видно черно-синее небо, затянутое рваной ватой облаков, сквозь которые пробивался лунный свет. И что бы всё это не значило, где-то здесь должна быть мозаичная дверь. Ведь должна?..

Ну конечно, дверь она увидела прямо между светящимися шарами. Собственно, это было первое, что ей следовало увидеть. Оставалось толкнуть дверь, и шагнуть за нее.

Эта лестница вела вниз.

Стало немного теплее, но разве что немного, и Кантана вихрем сбежала по ступеням, мечтая попасть, наконец, в тепло. Ещё одна дверь открылась также легко. Большая комната, и магические шары, которые едва тлели, но с приходом Кантаны загорались всё ярче. Кантана уже поняла, что всё, освещенное такими шарами, находится в скрытой части замка. Это немного утешало — никто не увидит её в таком виде. Но надо поскорее надеть на себя хоть что-нибудь. И ей повезло — соседняя комната оказалась женской гордеробной.