Замок княгини

— Скажи, ты сама выбирала себе мужа? Вы встречались? — теперь Кантана взглянула прямо, — он ухаживал за тобой? А может, князь или отец сказали тебе: «Ты выходишь замуж вот на этого»? И не дали даже опомниться, не то что поинтересовались, согласна ты или нет? Твое согласие никого не волновало, понимаешь? Сначала тебя хотели отдать тому, кого можно было только терпеть, который не нравился совершенно. Это было бы издевательством! И его для тебя выбирал тот, который… да, который потом стал твоим мужем, потому что это было для него быстрее и удобнее.

И он как раз тебе нравился, но ты бы никогда в жизни в этом не призналась! Он был бы к тебе всегда ласков и добр, как к детям или к тем, кто заведомо ниже. Как к бескрылой итсванке! И ты бы долго ещё не узнала, что при лучшем раскладе была бы единственной лишь для его человеческой ипостаси. Конечно, разве можно требовать иного от соддийского князя! Для него разумнее выждать несколько лет и жениться в Содде ещё раз, на той, которую с радостью примет его народ!

— Дьян не с лишком следует правилам, — не сразу нашлась Мантина, — и потом, я была там и уверена, что именно этого он тоже хотел.

Поухаживать за тобой.

— Да, — не стала спорить Кантана, — наверное. Маг заставил меня, я всего боялась… Но это неважно. Важно, что тогда не получилось, и теперь я не хотела упускать возможность. Хотелось немного любви, по-настоящему, чтобы нас не принуждали, чтобы он потерял голову, выбрал меня одну из многих… Это такое счастье, ты ведь понимаешь? И только одна возможность.

— Вот сумасшедшая! — пробормотала Мантина. — Почему — одна? И ты летела сюда за этим?.

.

— Нет, конечно. Я хотела осмотреться. Увидеть танцы, весь праздник. И встретиться с ним, да. Но, понимаешь… когда мне сказали, что княгиня Арвиста затребовала Брачный Закон, а перед этим она обратила внимание на камень в моём колье, я поняла, что больше ничего у нас не будет. Если только Закон не изменили, а это вряд ли случилось. Да и неважно, что там теперь в Законе, как только Дьян осознает, что означает брак со мной… А я, конечно, не стану ему лгать.

— Прости меня, такую бестолочь, я плохо учила историю Исконного мира, — сказала Мантина, — Что означает для Дьяна брак с тобой? Нет, то, что в сказках, я знаю…

— Я не знаю, что в ваших сказках.

Князьям нельзя женится на Изумрудных, потому что дети, которых мы рожаем, слишком редко наследуют всю силу и способности отца. Обычно они, даже получая его силу, намного слабее. Князь не может сознательно пойти на то, чтобы сыновья были слабее его и не могли наследовать.

Мантина потрясённо кусала губу — такое ей крыть было нечем.