Жемчужина Лабуана

А португалец принялся откупоривать бутылки, которые стоили не меньше двух фунтов стерлингов каждая. Он выпил два или три стакана, а остальное отдал малайцам, которые сидели рядом. Они долго не могли прийти в себя от такого великодушия европейца.

– Эй трактирщик! – снова закричал португалец. – Принеси-ка еще вина и чего-нибудь повкуснее.

Китаец, страшно довольный таким выгодным посетителем и умоляя в душе доброго Будду посылать ему каждый день таких же, принес новые бутылки и блюдо ласточкиных гнезд, приправленных уксусом и солью, – кушанье, доступное только богачам.

Португалец, хоть и поел уже за двоих, снова принялся работать зубами, не забывая пить и угощать всех соседей вокруг.

Когда он закончил, солнце уже зашло и в харчевне зажгли большие лампы, которые лили на пьянчуг бледный свет, делавший их желтые лица почти зелеными.

Янес закурил, проверил курки своих пистолетов и поднялся, бормоча:

– Уходим, дружище, уходим. Трактирщик сейчас поднимет дьявольский шум, но я устрою ему еще больший. Сбегутся солдаты раджи, и я буду арестован. Сандокан, я уверен, не придумал бы плана лучше.

Он выпустил в воздух два-три кольца дыма и спокойно направился к двери.

Он уже собирался перешагнуть порог, когда почувствовали, что его схватили за рукав.

– Мсье! – раздался голос.

Янес обернулся, нахмурившись, и оказался лицом к лицу с хозяином харчевни.

– Что тебе, мошенник? – спросил он, притворившись оскорбленным.

– Вы мне не заплатили, милорд. Вы должны мне три фунта, семь шиллингов и четыре пенса.

– Убирайся к дьяволу! ВВо всех моих десяти карманах нет ни гроша.

Китаец из желтого стал совершенно серым.

– Но вы мне заплатите! – закричал он высоким фальцетом, цепляясь за рукав Янеса.

– Оставь мою одежду, каналья! – завопил в свою очередь тот.

– Вы должны мне три фунта, семь шиллингов и…

– И четыре пенса, я знаю, но ты их не увидишь, мошенник. Иди жарь свою собаку и оставь меня в покое.

– Так вы вор, мсье? Я велю вас арестовать!

– На помощь! Арестуйте этого вора! – неистово завопил китаец.

Четверо слуг бросились на помощь своему хозяину, вооружившись половниками, вертелами и сковородками. Этого как раз и хотел португалец, которому любой ценой нужно было устроить скандал. Железной рукой он схватил трактирщика за горло, оторвал его от земли и вышвырнул за дверь, с удовольствием заметив, как тот разбил нос о булыжники мостовой.

Точно так же он поступил и с четырьмя его слугами – несчастные и пикнуть не успели, как оказалась на мостовой рядом с хозяином.

Страшный вопль поднялся вокруг.

– На помощь! Спасите!.. – кричал трактирщик.

– Держите вора!.. Убийца!.. Хватайте его!.. – вопили слуги, лежа на земле.

Крики в китайском квартале произвели тот же эффект, что звуки гонга на улицах Кантона или Пекина.