Аромат тьмы

Приподняв пострадавшие руки, всадники в недоумении воззрились на своего командира, явно не понимая, за что пострадали. А на запястьях тем временем набухала, собиралась кровь, но ни одна капля не упала, ее тут же поглощали голодными пиявками красные нити. Пили энергию.

— Зачем? — глухо спросил Иор, при этом не пытаясь прекратить подпитку командира.

— Скорость передвижения требует энергетических затрат, я один за всех работать не хочу. Придется и вам потрудится, — как о само собой разумеющемся ответил Фрей.

Впрочем, питание красного невампира быстро завершилось и под общее сосредоточенное молчание мое персональное чудовище не на земле, а на стене сарая нарисовал знакомую «кроваво-песочную» вязь портала.

— Неужели мы как белы… обычные люди сквозь дверь пойдем? — обрадовалась я.

А то уже представила, как мы с конем, перекрикивая друг друга, ржем от ужаса, вываливаясь из дыры посреди столицы. Судя по лицам клыков, видевших мой первый переход, они поняли мои опасения. Еще и лыбятся, гады! Пришлось задрать подбородок, скрывая смущение.

— Мы пойдем как победители! — улыбнулся Фрей.

Ну, в общем-то, почти не соврал, мы вышли из массивного пьедестала под скульптурой восседающего на коне воина — памятника то ли полководцу, то ли кому-то из почивших родичей короля. Зрелище, надо полагать, и для магического мира запредельное, если впечатлило народ, толпившийся на дворцовой площади до ажиотажа. Как по мне, так это багровые врата в Ад.

Вопли, беготня, отчасти паника привлекали все больше и больше новых зрителей, пока один за другим из портала выходили сурового вида всадники. Причем, сначала они, так же как и я, опасливо таращились на «врата за грань», а на площадь выходили уже с каменными лицами, твердой рукой удерживая коней. Лошади тоже не подкачали, морды держали гордо. Думаю, нас, победителей, столица долго не забудет. А может и никогда!

— Чего хмуришься, Иор? — вскинул красную бровь в наигранном недоумении Фрей. — Я ради тебя стараюсь!

— Ради меня? — иронично дернул уголком рта темный маг. — Больше чем уверен, ты ведешь свою игру.

— Ох и умный ты, дружище! — обрадовался Фрей. — Можно не волноваться, не пропадешь за грош.

— Черная Лесира-Девственница… — лесным пожаром понеслось над головами горожан.

Я не позволила себе ссутулиться, сжаться, спрятаться от ненавидящих глаз, лишь повыше задрала подбородок.

— Перчик, ты моя сладкая девочка. Молодец, помни, ты совершенство! — Фрей заслонил меня от толпы с одной стороны.

С другой — подъехал Дашейн. Иор оказался во главе нашего отряда, направившегося к дворцовым воротам. Вскоре мы продвигались по коридору в плотной, азартно злобствующей толпе.