Дар берсерка

И начнется веселье!

– Да, пиры конунга Харальда славятся своим весельем по всему Северу, - сдержано согласилась Асвейг. - Но все люди разные, Брегга. Иначе не было бы рабов и конунгов, прославленных воинов и нидингов. А Свальд – человек, который выжил в схватке с Тором. Он тот, кто ухватил меч Хундингсбану за рукоять…

– Это ты к чему? - Брегга прищурилась.

Асвейг едва заметно вздохнула. Бросила:

– Этo я к тому, что Свальд не так прост, как тебе кажется. Помни об этом. И учти, люди с легкостью делают лишь то, что не задевает их сердца. А эта Нида, похоже, засела в сердце ярла, как заноза. Тронешь – болит… поэтому он её не выпорол. Пoшел наперекор твоей воле.

– Занозы положено выдирать, - проворчала Брегга. – Прикажу, и Свальд её забудет. Насовсем!

– А если он все-таки вспомнит свою жену? - мягко спросила Асвейг. - Не сейчас,так потом? Стоит этой Ниде хоть раз попасться ему на глаза – и неизвестно, что будет. Что тогда? Начнешь каждый раз бегать к Фрėйе за помощью? Она тебе не служанка. А что будет, когда по крепости начнут ходить дурные шутки о том, кто, что и сколько раз сделал с бывшей женой ярла Свальда? Кстати, его отцу и деду это тоже не понравится. Если Нида тихо исчезнет, они только обрадуются… но её позор совсем другое дело, он тенью ляжет и на них. Будь осторожна, Брегга. Пoмни о том, что богиня рано или поздно нас покинет. После этого мы останемся наедине с толпой мужиков – и ярлы Сивербё нам еще пригодятся. Учись управлять Свальдом. Не бей туда, где у него больное место. Не рань его гордость. Потихоньку приучай ярла к себе… приручай его, как зверя. По мелочам, Брегга. По мелочам!

Старшая сестра пару мгновений размышляла. Потом кивнула.

– Хорошо. Ты сказала, я тебя услышала. Значит, мелочи? Хорошо, будут мелочи. И гордость Свальда я не затрону. Сегодня эта Нида ляжет спать в рабьем доме. Что бы с ней там ни случилось, она промолчит. Побоится позора – и того, что опротивеет Свальду. Хозяйством в крепости заправляют Исгерд со Свалой. Они не станут искать виновных, даже если старшая рабыня доложит им, что рабы приходили ночью в дом для рабынь. Вот с этих мелочей я и начну!

Асвейг на этот раз промолчала. Подумала неожиданно – к чему власть над всем Севером тем, кто привык смотреть на мир мышиными глазами? И заниматься мышиной возней…

– Пойду посмотрю, что делает рабынька, - объявила Брегга, уже вставая. – Устрою так, чтобы к вечеру она валилась с ног. Мелочи так мелочи!

Асвейг и на это ничего не сказала. Молча дождалась, пока сестра выйдет, потом вскочила и сдернула с крюка свой плащ. На пару мгновений замерла у выхода, прислушиваясь к шагам Брегги. Как только сестра ворвалась в дальнюю опочивальню, выскочила в проход.