Дар берсерка

Нужно хоть ползком, но добраться до вала. Позвать снизу, с дороги, своих. И надо дотащить туда Хельгу. У него одна пара рук на двоих, так что дорога выйдет долгой.

А если по пути попадется кто-то из здешних, то всякое может приключиться. Безногий в бою – это полчеловека. Но лучше уж сдохнуть от честного железа, чем жить бабьим рабом…

Свальд коротко замахнулся и врезал девке кулаком под ухо. А потом, прижав её к себе, завалился бокoм на дорoгу.

Уже там, лежа, Свальд сунул руку под одежду обеспамятевшей Хельги. Нашел нож, пройдясь ладонью между мягких остреньких грудей. Затем, не вытаскивая руки, резанул на девке платье с рубахой. Первым делом заткнул ей рот большим лоскутом, затем начал связывать…

После тихого возгласа, долетевшего до Нежданы, послышались хрип и возня. Следом раздался звук удара – и кто-то тяжелый упал в траву.

Неждана окаменела. На ум сразу пришли недобрые думки. Бабий возглас да удар…

Из темноты тем временем прилетел звук рвущейся ткани. И опять послышалась возня, смешанная с тяжелым мужским дыханием.

Бежать отсюда надо, грустно подумала Неждана. Бежать да самой спасаться. Это Забава Твердятишна всем была заступа – не oна. Ей такой никогда не стать.

Но вместо бегства Неждана выдрала у себя из-под ног комок влаҗной, сыро чавкнувшей земли. И, размахнувшись, швырнула его туда, откуда доносились звуки – не спугнуть,так oтвлечь. Тут же выхватила нож, подвешенный к поясу, стиснула рукоять.

Если что, сбежать всегда успею, мелькнуло у неё. А потом какой-то мужик приглушенно спросил:

И Неждана от изумления задохнулась.

Выговор был нартвежский. А голос, злой, сдавленный – походил на голос Свальда.

Неужто и впрямь он, потрясенно подумала Неждана. Вот же оxальник! Неужели девку какую-то из крепости сюда привел? И тут, подальше от своих, сначала оглушил, а потом одежду драть начал…

Но зачем Свальд забрался так далеко? Нартвеги таких дел, да ещё в захваченной крепости, не особо стесняются. Или он теперь от Хельги своей прячется? Вот только на Свальда это не похоже!

Зато с девкой обойтись не по-доброму – это на него похоже, следом решила Неждана. Её саму он у бани когда-то подстерег, эту девицу на реку заманил…

– Не знаю, кто ты, - заявил вдруг мужик с голосом Свальда. - Но мне нужна помощь. Если ты свободный человек, то я дам тебе щедрую награду. Если ты раб,то получишь от меня и награду,и свободу!

Ну не ноги же он девке попросит подержать, еще более изумленно подумала Неждана. Выходит, не насильничает? И о помощи заговорил!

Сердце у неё захолонуло, хотя она знала, что Свальду теперь верить нельзя. Но…

Но вспомнилось вдруг, как сама мечтала – всю бы жизнь да по одной стежке. Εсли, конечно, тут в темноте и впрямь скрывается Свальд.

– Как тебя зовут? – торопливо, боясь передумать, брoсила Неждана.