Эксцесс исполнителя

Его владелец, похоже, был не просто дежурным оператором, а настоящим инженером, а, может быть, и ученым. Во всяком случае, на этом устройстве хранилась очень серьезная база знаний по физике, математике, оптоэлектронике, системам управления и даже химии. В сравнении с теми убогими учебными материалами, которые имелись в инфосети интерната, эти файлы казались настоящими сокровищами. Вот только написаны они были на таком уровне, что я сразу засомневался в своей способности их понять. Впрочем, попробовать всё же стоило, но я отложил эту попытку на более спокойное время.

– Рич, можно я скопирую всё это на свой планшет? – спросила Анна, не выпуская из рук коммуникатор легкомысленной и беззаботной девушки Марины, давно сгинувшей в пламени Вторжения.

– Копируй, конечно. Только не показывай никому, чтобы не пришлось отвечать на неудобные вопросы.

– А что ты собираешься делать с коммуникатором и остальными устройствами? – поинтересовалась госпожа Койц.

– Продам их Шиффу. Мне нужны деньги, причем очень много. На нейтралке возникли серьезные проблемы, а я умудрился лишиться своего единственного эффективного оружия.

– Я могу помочь, – чуть замявшись, предложила Анна. – У меня еще остались кое-какие сбережения.

Я обнял Анну и усадил к себе на колени.

– Спасибо, мне приятно это слышать, но денег я у тебя не возьму. Они тебе самой еще пригодятся, а я, уходя в каждый рейд, понятия не имею, вернусь ли обратно. Не хватало еще оставить тебя без средств к существованию.

– Разве тебе так уж обязательно это делать? Я каждый раз места себе не нахожу, когда ты уходишь из города.

– А нет других вариантов, если я хочу по-настоящему что-то изменить.

Думаю, ты и сама это прекрасно понимаешь.

– Да, я давно поняла, что у тебя есть цель, – задумчиво произнесла Анна, глядя куда-то мимо меня. – Большая цель, к которой ты готов идти, сметая любые препятствия и не считаясь ни с какими рисками. И, нужно признать, у тебя многое получается. Такие, как ты встречаются редко и притягивают к себе других людей. Я это на себе ощущаю. Мне двадцать шесть, Рич. На меня серьезные состоявшиеся мужики смотрят, как кот на сметану, но они меня не привлекают, потому что в них я вижу только похоть и цинизм.

Зато в шестнадцатилетнего пацана я ухитрилась втрескаться, как сопливая школьница. Как так? А всё просто. Я чувствую в тебе силу. Настоящую силу человека, способного вести за собой других, причем не для личной выгоды, а чтобы сделать этот мир хоть чуточку менее мерзким. Я ведь не дура и всё понимаю. Сколько мы пробудем вместе? Год? Два? Три? А что дальше? Мне будет под тридцать, а ты, если выживешь, станешь настоящим лидером, молодым, но уже нашедшим себя и полным сил.