Фамильное древо

Объяснялся этот абсурд якобы опасениями за мою безопасность: еще ни одна жена Третьего не осталась здорова и счастлива. Адриана стала причиной межпланетного скандала, репутация Джиллиан оказалась серьезно подмочена из-за покушения на королевскую семью Ирейи, Кейли же и вовсе погибла.

Видит Равновесие, я действительно опасалась пополнить этот список, но меры безопасности мне в голову приходили совершенно другие!

А что хуже всего, вот в этот ход Третий поверит безоговорочно, потому как и впрямь до сих винил себя и считал, что приносит своим женщинам несчастья. Недаром же он был готов так легко отказаться от меня, когда в моем доме появился Крейг Ривз и я едва не потеряла голову, одурманенная зельем очарования!

- Прошу, ознакомьтесь, Ваше Высочество, - произнес мой голос, по-прежнему подобающе ровный и спокойный.

Я не разговаривала так с Третьим уже давно. Но Синд вряд ли мог различить все нюансы придворного общения - а со стороны, должно быть, казалось, что я все еще держу причитающуюся дистанцию и ни в коем случае не позволяю себе открытого выражения эмоций.

Третий, на свою беду, подобные тонкости чувствовал на подсознательном уровне, и моя речь заставляла его заметно нервничать, а уж содержимое заявлений и вовсе выбило из колеи.

Его Высочество бледнел с каждой строчкой, пока не сравнялся с цветом с собственной рубашкой, и только дворцовое воспитание позволило ему удержать на лице приличествующее нейтральное выражение. Зато его самообладания вполне хватило на то, чтобы спокойно положить оба заявления на стол и взглянуть мне в глаза.

Будь это настоящая я, выдержать этот взгляд не удалось бы.

- Могу я поинтересоваться настоящей причиной увольнения? - вежливо спросил принц.

Было что-то нестерпимо тревожное в том, что он даже не попытался заговорить о втором листе.

- Полагаю, будет лучше, если Вы обсудите это с лордом асессором, - перед титулом голос вдруг запнулся, и я с ужасом осознала, что мое лицо искривляется в совершенно непристойной гримасе: смесь испуга, брезгливости и обреченного фатализма.

Кажется, Третий как-то ловил меня на подобном выражении при обсуждении мотивации Мастера Вейела - аккурат после попытки изнасилования.

Его Высочество не мог этого не помнить.

- Вега, - растерянно произнес он, подавшись вперед. - Расскажите мне, что случилось, прошу Вас. Не мог же Рино… только не он!..

- Я не смогу с ним работать, - неестественно ровным голосом отозвалось мое тело и все-таки отвернулось. - И оставаться здесь… простите, мой принц, это невыносимо. Позвольте мне покинуть Нальму. Я вернусь в условленный срок, обещаю. Но провести здесь всю беременность выше моих сил.

На этих словах меня прошиб холодный пот - как назло, выглядело весьма кстати.