Иудея Христа. Рождение новой веры

Римляне рассматривали любых подобных пророков как вызов своей власти и жестоко расправлялись с ними и их приверженцами. Флавий, очевидец тех событий, пишет о них так: «Это были обманщики и прельстители, которые под видом божественного вдохновения стремились к перевороту и мятежам, туманили народ безумными представлениями, манили его за собой в пустыни, чтобы там показать ему чудесные знамения его освобождения. Феликс (римский прокуратор) усмотрел в этом семя восстания и выслал против них тяжеловооруженных всадников и пехоту, которые убивали их массами» (Флавий, Иуд. война, II, 13, 4). Новозаветная книга «Деяния святых апостолов» подтверждает сообщение Флавия и упоминает о некоем «Февде, к которому пристало около четырехсот человек» и «египтянине», который вывел в пустыню четыре тысячи человек (Деян. 5: 36; 21: 38).

В 66 г. эллинистическим жителям Кесарии удалось добиться от императора Нерона грамоты, которая объявляла их хозяевами города. Это роковое решение Нерона подтолкнуло кесарийских язычников на провокацию в отношении евреев: они демонстративно принесли жертву своим идолам прямо перед дверью синагоги. Римский прокуратор Флор, малоазийский грек из города Клазомен, игнорировал возмущение иудеев и открыто поддержал близкое ему по духу и культуре эллинистическое население. Под предлогом того, что император нуждается в деньгах, он приказал забрать из сокровищницы Иерусалимского Храма семнадцать талантов серебра (как выяснилось впоследствии, он их просто присвоил себе). Чтобы устрашить протестовавших иерусалимцев, он приказал своим солдатам разграбить несколько кварталов города и перебить всех их жителей, не щадя ни женщин, ни детей (Флавий, Иуд. война, II, 14, 9).

Окровавленный и разгневанный Иерусалим стоял на пороге антиримского восстания. В этот момент в город спешно прибыл Агриппа II, сын иудейского царя Агриппы I. В отличие от своего отца, он не имел власти над Иудеей, однако император Нерон назначил его правителем южной Сирии и Финикии и тоже даровал ему царский титул. Чтобы он не чувствовал себя «оторванным» от родной Иудеи, император присоединил к его владениям четыре города в Галилее и Перее и дал право назначать первосвященников в Иерусалимский Храм. Агриппа II понимал, к каким страшным последствиям может привести война с Римом, поэтому попытался убедить народ не поднимать оружия против этой могущественной империи.